L'alcalinità nelle acque naturali può provenire da varie fonti, tra cui:
- Dissoluzione dei minerali: Quando l’acqua scorre attraverso rocce e terreni contenenti minerali alcalini, come carbonato di calcio, carbonato di magnesio e bicarbonato di sodio, dissolve questi minerali e diventa alcalina. Questo è comune nelle aree con formazioni calcaree, gesso o dolomitiche.
- Atmosferica delle rocce: L'erosione di alcuni tipi di rocce, come le rocce silicatiche, può rilasciare ioni alcalini nell'acqua. Questo processo è spesso accelerato dalla presenza di sostanze acide, come l'anidride carbonica dell'atmosfera o gli acidi organici della vegetazione in decomposizione.
- Processi biologici: Alcune piante e microrganismi acquatici possono rilasciare sostanze alcaline nell'acqua come parte dei loro processi metabolici. Ad esempio, alcune specie di alghe e batteri producono carbonati e bicarbonati come sottoprodotti della fotosintesi.
Attività umane
Le attività umane possono anche contribuire all’alcalinità dell’acqua, tra cui:
- Processi industriali: Alcuni processi industriali, come la produzione della carta, la tintura dei tessuti e la finitura dei metalli, possono generare acque reflue alcaline che possono essere scaricate nei corpi idrici.
- Pratiche agricole: Le attività agricole, come l'applicazione di fertilizzanti e letame, possono aumentare l'alcalinità dell'acqua introducendo composti di azoto e fosforo.
- Deflusso urbano: Anche il deflusso dalle aree urbane, che può contenere vari inquinanti come detersivi, detergenti e sali stradali, può contribuire all’alcalinità dell’acqua.
- Processi di trattamento dell'acqua: Alcuni processi di trattamento dell’acqua, come l’aggiunta di calce o carbonato di sodio per la regolazione o l’addolcimento del pH, possono aumentare l’alcalinità dell’acqua.
L'alcalinità complessiva dell'acqua può variare a seconda della combinazione di fattori naturali e indotti dall'uomo presenti in un particolare corpo idrico.
