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I sudafricani hanno accolto calorosamente il recente annuncio del presidente Cyril Ramaphosa su una "serie di azioni" per rispondere alla crisi energetica nel paese.
I piani prevedono misure per migliorare le prestazioni delle centrali elettriche gestite dall'azienda elettrica Eskom, l'approvvigionamento accelerato di nuova capacità energetica e rendere più facile per le imprese e le famiglie investire nell'energia solare sui tetti. Il piano prevede anche la fondamentale trasformazione del settore elettrico.
La frustrazione e la rabbia sono cresciute nel paese per le interruzioni di corrente, che sono diventate un dato di fatto dall'aprile 2008. Non solo sono un grave inconveniente per le famiglie e per i servizi essenziali, ma anche l'economia è gravemente colpita. Le stime suggeriscono che le interruzioni di corrente sono costate all'economia R4 miliardi (oltre 238 milioni di dollari) al giorno.
I tagli peggiori si sono verificati nel luglio 2022. Questi sono stati in parte dovuti ad azioni sindacali illegali, furti e atti vandalici nelle centrali elettriche. Da qui l'annuncio del presidente.
Prima, durante e dopo i recenti gravi tagli di corrente, la volontà politica è stata spesso citata come una delle ragioni principali per cui il governo ha tardato a introdurre soluzioni. La società di consulenza economica per l'energia e le infrastrutture Meridian Economics ha affermato sul suo sito che "una volontà politica sostanziale" è stata fondamentale per il successo di tale strategia.
L'impressione che si è creata è che la volontà politica sia l'unico ingrediente mancante.
Ma questa linea di argomentazione è semplicistica. In qualità di ricercatore in scienze politiche e governance dell'acqua per quasi tre decenni, incontro spesso l'effetto proiettile d'argento della volontà politica quando gli scienziati la invocano per risolvere le crisi. Questi possono variare dal cambiamento climatico alla povertà, dalle difficoltà idriche alla corruzione.
Da un punto di vista scientifico, tale conclusione mostra una causa ed effetto diretto e lineare tra la volontà politica sostanziale e la fine della crisi. Ma la questione è molto più complessa. Per affrontare qualsiasi grande sfida è necessario molto di più, come un'accettazione sufficiente delle riforme da parte della maggior parte degli attori politici e della società in generale.
Di seguito spiego perché la volontà politica non è il proiettile d'argento che molti vorrebbero fosse per risolvere la crisi dell'elettricità in Sud Africa.
Un concetto su cui è facile sbandierare
Una definizione semplice di volontà politica è quando un attore è disposto a impegnare tempo, energia, fondi e capitale politico per ottenere il cambiamento. È equiparato all'impegno politico.
Ciò che complica la narrativa sulla crisi dell'elettricità in Sud Africa e sulla (mancanza) di volontà politica è che il concetto è diffuso come lo slogan per indicare qual è il problema fondamentale quando si discute di interruzioni di corrente, delle loro cause e rimedi.
Ma la volontà politica, come concetto, è molto vaga. Il suo utilizzo non arricchisce la comprensione dei processi politici e politici coinvolti nell'affrontare un problema. I commentatori omettono diversi elementi della volontà politica, della politica e dei processi politici. La volontà politica diventa un mero strumento retorico.
Ciò non significa che la volontà politica non abbia alcun ruolo nei risultati politici. Ma non è l'unico requisito. Per attuare "con successo" la politica e ottenere i risultati desiderati è necessario un numero di altri input e condizioni. Questi includono risorse economiche, conoscenze, abilità, tempo, uno stato capace, un solido sistema legale e un contesto globale favorevole.
Va anche più in profondità di queste necessità per la probabilità di successo dell'esito delle politiche. L'annuncio di Ramaphosa mostra una preferenza politica. Ma le preferenze sono distribuite tra molti attori politici al di fuori del processo di riforma dell'elettricità.
La domanda principale è se li accetteranno.
Altre voci
Il secondo partito di opposizione più grande del Sud Africa, gli Economic Freedom Fighters (EFF), ha già dichiarato di non credere che il piano porrà fine ai tagli di corrente. Sostiene inoltre che il governo sta in effetti privatizzando la produzione e la distribuzione di elettricità e che ciò aumenterà i prezzi dell'energia a livelli inaccessibili per i poveri.
Il principale partito di opposizione, l'Alleanza Democratica, sostiene l'idea, pur sottolineando che è attesa da tempo.
Il sindacato Solidarnosc sostiene la privatizzazione del settore elettrico. Ha presentato una proposta al governo per il coinvolgimento di esperti che in precedenza hanno lavorato presso Eskom. Il governo e Eskom hanno reagito positivamente all'idea. Ma resta una questione aperta se sarà incorporato nella politica.
Potere politico
Il potere politico è un altro ingrediente da tenere in considerazione quando si parla di volontà politica. Ciò si riduce all'abilità, all'autorità e alla legittimità dei decisori chiave. Se il potere politico e le opzioni politiche, insieme ad altre risorse, sono vincoli importanti, il governo avrà difficoltà ad attuare le azioni. Detto diversamente, mancherà di volontà politica.
Preferenze politiche poco mantenute, facilmente ignorabili o non sincere possono anche influenzare negativamente la volontà politica di portare a termine la strategia.
La questione principale qui è se il governo e il partito al governo possono mantenere le loro posizioni sul piano d'azione.
Nei prossimi mesi, segnali di intenti verso questa posizione forniranno la risposta a questa domanda. Le cose a cui prestare attenzione includeranno la credibilità della strategia, la volontà di applicare sanzioni per la violazione della politica e l'applicazione di sforzi basati su prove per promuoverla.
Sfumatura necessaria
Ottenendo una valutazione più sfumata della volontà politica del partito al governo di portare a termine il piano, la comunità imprenditoriale e la società dovrebbero indagare su questi elementi sottostanti e analizzarli a fondo. La volontà politica consiste in una serie di sottocomponenti. Questi devono essere inclusi nella valutazione della volontà politica complessiva del governo di risolvere il problema.
Per ora, il cambio di paradigma mostra che il governo ha la volontà politica di uscire dalla sua zona di comfort, esplorare nuovi territori e correre rischi fondati su un processo decisionale razionale. Nei prossimi mesi, il Sudafrica riceverà i segnali necessari per dimostrare se il governo e il partito al governo sono veramente impegnati nella strategia per porre fine alla crisi di potere.
Questi segnali mostreranno rischi per il piano o ulteriori opportunità che potrebbero essere sfruttate. + Esplora ulteriormente
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
