Quando un atomo acquista o perde elettroni, si carica e viene chiamato ione. Il numero di elettroni in un atomo di ossigeno dipende dal suo stato di ionizzazione.

Un atomo di ossigeno neutro ha 8 elettroni.

Quando perde due elettroni, diventa uno ione ossido (O2-) e ha 6 elettroni.

Quando acquista due elettroni, diventa uno ione superossido (O2-) e ha 10 elettroni.