Nelle molecole d'acqua, l'ossigeno ha una valenza -2, mentre l'idrogeno ha una valenza +1. Ciò significa che l'ossigeno prenderà due elettroni da ciascuno dei due atomi di idrogeno, risultando in una carica negativa di 2. Per bilanciare la carica, ciascun atomo di idrogeno cederà il suo elettrone e diventerà carico positivamente.