Astronomo dilettante e YouTuber Alberto Caballero, uno dei fondatori di The Exoplanets Channel, ha trovato una piccola quantità di prove per una fonte del famigerato Wow! segnale. Nel suo articolo caricato sul server di prestampa arXiv, Caballero descrive la ricerca nel database di Gaia di possibili stelle simili al sole che potrebbero ospitare un esopianeta in grado di supportare la vita intelligente.

Già nel 1977, astronomi che lavoravano con il Big Ear Radio Telescope—all'epoca, situato nel Delaware, Ohio, ha registrato un segnale unico da qualche parte nello spazio. Era così forte e insolito che uno degli operai della squadra, Jerry Ehman, notoriamente ha scarabocchiato la parola Wow! sulla stampa. Nonostante anni di lavoro e molte ore di lavoro, nessuno è mai stato in grado di rintracciare la fonte del segnale o spiegare il forte, segnale unico, che è durato per tutti i 72 secondi. Da quel tempo, molte persone hanno suggerito che l'unica spiegazione per un segnale così forte e unico sia la vita intelligente extraterrestre.

In questo nuovo sforzo, Caballero pensò che se la fonte fosse un'altra forma di vita, probabilmente vivrebbe su un esopianeta, e se così fosse, sarebbe logico che una tale forma di vita potesse vivere su un pianeta simile alla Terra, uno che gira intorno alla propria stella simile al sole. Seguendo questa logica, Caballero ha iniziato a cercare nel database Gaia pubblicamente disponibile solo una stella del genere. Il database Gaia è stato assemblato da un team che lavora presso l'osservatorio Gaia gestito dall'Agenzia spaziale europea. Lanciato nel 2013, il progetto ha lavorato costantemente per assemblare la migliore mappa del cielo notturno mai creata. Ad oggi, il team ha mappato circa 1,3 miliardi di stelle.

Nello studiare i risultati della sua ricerca, Caballero ha trovato quello che sembra andare bene per il conto - una stella (2MASS 19281982-2640123) che è molto simile a un'immagine speculare del sole - e si trova nella parte del cielo dove Wow! segnale originato. Nota che ci sono altri possibili candidati nell'area, ma suggerisce che il suo candidato potrebbe fornire il miglior punto di partenza per un nuovo sforzo di ricerca da parte di astronomi che hanno gli strumenti per cercare esopianeti.

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