Il test di Fehling utilizza una miscela di solfato di rame, idrossido di potassio e tartrato di sodio e potassio, mentre il test di Benedict utilizza solfato di rame, carbonato di sodio, citrato di sodio e tiocianato di potassio. Questi reagenti, insieme al calore e alle proprietà riducenti del campione di zucchero, sono sufficienti per la rilevazione e l'identificazione degli zuccheri riducenti.