Un tampone è una soluzione che resiste alle variazioni di pH quando viene aggiunta una piccola quantità di acido o base. È costituito da un acido debole e dalla sua base coniugata o da una base debole e dal suo acido coniugato.
Quando NaOH viene aggiunto a un tampone, reagirà con l'acido debole nel tampone per formare la base coniugata dell'acido debole. Ciò farà aumentare il pH del tampone, poiché la concentrazione di ioni idrogeno (H+) nella soluzione diminuisce.
Ad esempio, consideriamo una soluzione tampone costituita da acido acetico (CH3COOH) e la sua base coniugata, ioni acetato (CH3COO-). Quando NaOH viene aggiunto a questo tampone, reagirà con l'acido acetico per formare acqua e ioni acetato:
CH3COOH(aq) + NaOH(aq) -> CH3COO- (aq) + H2O(l)
Questa reazione farà aumentare la concentrazione di ioni acetato nella soluzione, che a sua volta farà aumentare il pH del tampone.
La capacità tampone del tampone determinerà la quantità di NaOH che può essere aggiunta prima che il pH cambi in modo significativo. La capacità tampone si riferisce alla capacità di un tampone di resistere alle variazioni di pH quando viene aggiunta una certa quantità di acido o base.
