L'acido lattico, noto anche come acido 2-idrossipropanoico, ha la formula molecolare CH3CH(OH)COOH. Contiene un gruppo carbossilico (-COOH) e un gruppo ossidrile (-OH), ma nessun doppio legame carbonio-carbonio (C=C), e quindi nessun legame pi greco. Tutti i legami nell'acido lattico sono legami sigma.