Materiali organici derivano da organismi viventi, mentre materiali inorganici non lo sono. I materiali organici contengono atomi di carbonio, mentre i materiali inorganici no. I materiali organici sono generalmente combustibili, mentre i materiali inorganici no. I materiali organici sono generalmente biodegradabili, mentre i materiali inorganici no.

Ecco un confronto più dettagliato tra materiali organici e inorganici:

| Immobile | Materiali organici | Materiali inorganici |

|---|---|---|

| Fonte | Organismi viventi | Fonti non viventi |

| Composizione | Contengono atomi di carbonio | Non contengono atomi di carbonio |

| Combustibilità | Generalmente combustibile | Non combustibile |

| Biodegradabilità | Tipicamente biodegradabile | Non biodegradabile |

| Esempi | Legno, carta, cotone, cibo | Rocce, minerali, metalli, vetro |

È importante notare che esistono alcune eccezioni a queste regole. Ad esempio, ci sono alcuni materiali inorganici che contengono atomi di carbonio, come l'anidride carbonica e il monossido di carbonio. E ci sono alcuni materiali organici che non sono biodegradabili, come la plastica.

Tuttavia, in generale, le proprietà di cui sopra possono essere utilizzate per distinguere tra materiali organici e inorganici.