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Anche se sembra che gli americani siano costantemente al telefono, gli studi hanno dimostrato che la maggior parte degli americani riceve ancora le notizie dalla televisione. All'inizio del 2020, l'adulto americano medio consumava circa nove ore e mezza di notiziari televisivi a settimana, secondo Nielsen.
È ampiamente riconosciuto che i canali di notizie via cavo come CNN, Fox e MSNBC hanno tendenze politiche, ma un nuovo studio pubblicato oggi negli Proceedings of the National Academy of Sciences ha esaminato un decennio di notizie via cavo per misurare tale distorsione su scala granulare:giorno, settimana e persino ora. Ha scoperto che tutte e tre le reti sono diventate più polarizzate nel periodo studiato, in particolare dopo le elezioni del 2016, diventando più fuori sincronia, con Fox che si è spostato a destra in risposta agli eventi che hanno causato lo spostamento di MSNBC e CNN a sinistra.
"C'è sempre stato questo presupposto che il pregiudizio dei media sia abbastanza fisso", afferma Yphtach Lelkes, coautore dello studio e professore associato presso la Annenberg School for Communication dell'Università della Pennsylvania, "solo" Fox News è giusto. E MSNBC è la sinistra.' Ma quello che vediamo è che si muove, e abbastanza velocemente."
Lelkes e i suoi colleghi si sono concentrati su una forma di pregiudizio dei media per il loro studio:pregiudizio di visibilità. Ad esempio, se la maggior parte degli ospiti di un canale di notizie è considerata liberale, il canale stesso sarebbe considerato liberale. Hanno analizzato migliaia di ore di CNN, Fox e MSNBC per capire chi è apparso sullo schermo durante i notiziari su questi canali per un totale di almeno 10 ore tra gennaio 2010 e agosto 2020.
A ciascuno di questi ospiti è stato assegnato un punteggio di bias dei media basato sui loro contributi finanziari a candidati e organizzazioni politiche, come si trova nel Database on Ideology, Money in Politics, and Elections (DIME) della Stanford University.
"Se una persona fa una donazione a Ted Cruz e Donald Trump, gli viene assegnato un punteggio di pregiudizio dei media in base ai suoi contributi finanziari a candidati politici e organizzazioni considerate più conservatrici", afferma Lelkes. "E se donano a Barack Obama e Hillary Clinton, sono più liberali. Quindi, quando identifichiamo le persone sullo schermo, possiamo anche identificare la loro ideologia".
Utilizzando questi punteggi come prova, il team ha confermato che negli ultimi dieci anni la Fox si è spostata ulteriormente a destra mentre sia la CNN che la MSNBC si sono spostate ulteriormente a sinistra. In particolare, hanno individuato quando il divario ideologico tra i canali è diventato estremo:dopo le elezioni presidenziali del 2016.
"Per molti anni, Fox News è stata a destra di MSNBC e CNN", dice Lelkes, "ma si sono rintracciati a vicenda. Quando la Fox si è spostata a destra, anche MSNBC e CNN. Hanno confluito tutti insieme. Dopo che è arrivato Trump in carica, hanno risposto agli eventi dei notiziari allontanandosi l'uno dall'altro e più fortemente verso le rispettive ideologie".
È interessante notare che questo divario tra i canali è più pronunciato quando si tratta di programmazione in prima serata. Rispetto ad altri programmi sulle rispettive reti, programmi in prima serata come "Anderson Cooper 360" sulla CNN e "The Rachel Maddow Show" su MSNBC si inclinano più nettamente a sinistra, mentre "Tucker Carlson Tonight" su Fox si inclina molto di più a destra.
"Non vediamo davvero quella drammatica polarizzazione per gli spettacoli mattutini e pomeridiani", dice Lelkes, "che sono notizie più difficili, spettacoli più basati sui fatti".
Un altro studio recente sulla rivista Science Advances , scritto dal professor Duncan Watts e colleghi dell'Università della Pennsylvania Stevens University, ha anche studiato la partigianeria dei notiziari televisivi concentrandosi sulla partigianeria del pubblico. Ha scoperto che gli americani che ricevono le notizie dalla TV, invece di leggerle online, hanno molte più probabilità di guardare i canali che riflettono la loro ideologia e hanno meno probabilità di allontanarsi dalla loro bolla partigiana.
Presi insieme, i due studi dipingono un quadro preoccupante che il pubblico di parte sui notiziari via cavo stia crescendo mentre gli organi di stampa stessi diventano più estremi.
I risultati di Lelkes hanno sollevato una serie di ulteriori domande per i ricercatori:le buone valutazioni su un particolare spettacolo incoraggiano un'intera rete a spostarsi a destra oa sinistra? Il boicottaggio degli spettatori influisce sull'ideologia di un canale di notizie? Il divario ideologico tra i canali si ridurrà mai o continuerà a crescere?
Per ora, il team sta lavorando per rendere pubblici i suoi dati.
"Presto avremo una piattaforma in cui le persone possono giocare con i dati, dove possono scendere al livello dello spettacolo e vedere quali sono i punteggi di distorsione per ogni spettacolo", afferma Lelkes.
Oltre a Lelkes, "Measuring Dynamic Media Bias" è co-autore dell'assistente professore di scienze politiche della Columbia University e di Annenberg Alum Eunji Kim e dell'assistente professore di scienze politiche dell'Università dello Utah Josh McCrain. + Esplora ulteriormente
