Nel legame ionico, gli elettroni in una matrice di atomi caricati positivamente, chiamati ioni metallici, vengono trasferiti a ioni caricati negativamente, noti come ioni non metallici. Questo trasferimento di elettroni porta alla formazione di un composto ionico, in cui gli ioni metallici e gli ioni non metallici sono tenuti insieme da forti forze di attrazione elettrostatiche.