Quando un ossidante, come il perossido di idrogeno (H2O2) o il permanganato di potassio (KMnO4), viene miscelato con un chetone, il chetone subisce ossidazione. I chetoni sono composti organici che contengono un gruppo carbonilico (C=O) legato a due gruppi alchilici o arilici.

Nella reazione di ossidazione, il chetone viene convertito in un acido carbossilico. Il gruppo carbonilico del chetone viene ossidato in un gruppo carbossilico (-COOH) e i due gruppi alchilici o arilici si attaccano al gruppo carbossilico.

I prodotti specifici della reazione di ossidazione dipendono dal chetone e dall'ossidante utilizzati. Ad esempio, quando l'acetone (CH3COCH3) viene ossidato con perossido di idrogeno, il prodotto è acido acetico (CH3COOH).

L'ossidazione dei chetoni è una reazione comune nella chimica organica. Viene utilizzato per sintetizzare gli acidi carbossilici, che sono importanti intermedi nella sintesi di un'ampia varietà di composti organici.

Ecco lo schema generale di reazione per l'ossidazione di un chetone con perossido di idrogeno:

R2C=O + H2O2 → R2C(O)OH + H2O

dove R rappresenta un gruppo alchilico o arilico.