La creatività è spesso propagandata come un'attività positiva per le organizzazioni, ma è intrinsecamente rischiosa. La ricerca condotta dai professori di management presso l'UC Riverside ha rilevato che quando i leader aziendali discutono di creatività e innovazione, gli investitori reagiscono negativamente alla percezione del rischio, mostrando un pregiudizio alla creatività.

Tuttavia, la ricerca mostra anche che questa reazione potrebbe non essere giustificata perché il linguaggio della creatività è collegato a una maggiore performance finanziaria dell'impresa. Inoltre, la fiducia degli investitori è influenzata dal tono adottato dai leader aziendali quando parlano di creatività e innovazione. I leader che parlano di creatività in modo sicuro e positivo rassicurano gli investitori, mentre un linguaggio creativo che assume un tono più negativo li allontana.

"Le aziende amano mettere in gioco l'innovazione e la creatività e la maggior parte della ricerca sulla creatività dice che è una buona cosa", ha affermato Michael Haselhuhn, professore associato di management della UC Riverside. "Ma ci sono alcune ricerche che suggeriscono il contrario. Le idee creative sono intrinsecamente rischiose e alle persone non piacciono le novità o l'incertezza nei leader. Volevamo vedere se il pregiudizio della creatività regge nel mondo reale dove conta, quindi abbiamo cercato di vedere come gli investitori rispondono alle discussioni sulla creatività dei dirigenti."

Haselhuhn ed Elaine Wong, anch'esse professore associato di management presso la UC Riverside, e Margaret Ormiston presso la George Washington University, hanno ottenuto le trascrizioni delle teleconferenze effettuate agli investitori. Hanno usato un programma per computer per analizzare le trascrizioni di parole relative alla creatività e all'innovazione, monitorando quante volte queste parole sono state menzionate durante le teleconferenze. Da altre fonti, hanno trovato dati sui rendimenti delle azioni e dati sulla performance finanziaria. Quindi, i ricercatori hanno eseguito regressioni e controlli di solidità sui set di dati combinati e hanno trovato correlazioni tra creatività, fiducia degli investitori e guadagni.

Hanno scoperto che le aziende i cui alti dirigenti hanno discusso di creatività e innovazione in misura maggiore avevano rendimenti azionari relativamente inferiori, indicando una minore fiducia degli investitori. Ma lo stesso non valeva per i guadagni aziendali.

"Sorprendentemente, e in contrasto con il pregiudizio alla creatività espresso dagli investitori, le aziende con leader che si occupano di creatività hanno effettivamente avuto guadagni più elevati", ha affermato Wong. "La percezione del rischio, tuttavia, è stata ancora sufficiente a scoraggiare gli investitori, ma solo in determinate circostanze."

Quando i dirigenti hanno parlato di creatività con un tono ed emozioni positive e hanno comunicato fiducia e ottimismo, ad esempio attribuendo alla creatività il merito di una recente performance positiva, i ricercatori non hanno riscontrato alcun effetto negativo sulla fiducia degli investitori. Ma quando i dirigenti hanno parlato di creatività in un tono più negativo, ad esempio, suggerendo che creatività e innovazione erano soluzioni per il ritardo delle prestazioni aziendali, gli investitori si sono voltati.

"Il tono della conversazione era più importante del settore o della situazione. Se menzioni cose negative insieme alla creatività, danneggerai la fiducia degli investitori", ha affermato Ormiston. "Gli investitori sono diffidenti nei confronti della creatività e dell'innovazione, come dimostrano i rendimenti azionari ridotti in risposta all'espressione creativa. I massimi dirigenti devono comprendere questa preoccupazione e compiere sforzi per ridurla al minimo."

Il documento, "Gli investitori rispondono negativamente alla discussione sulla creatività dei dirigenti", è pubblicato in Comportamento organizzativo e processi decisionali umani .