- Ioni inorganici che contengono azoto.

- Principale nutriente vegetale necessario per la crescita e la sintesi proteica.

- Altamente mobile e può essere facilmente dilavato dal terreno.

- I nitrati in eccesso possono causare inquinamento dell'acqua e problemi di salute come la metaemoglobinemia.

- Naturalmente presente nell'ambiente attraverso il ciclo dell'azoto.

- Le attività umane, come l'eccessiva fertilizzazione e la combustione di combustibili fossili, contribuiscono ad aumentare i livelli di nitrati.

- Può contaminare le fonti di acqua potabile, soprattutto nelle regioni agricole.

- Può essere rimosso dall'acqua attraverso vari processi di trattamento, tra cui l'osmosi inversa e lo scambio ionico.