L'acido nitrico viene neutralizzato da una base, come l'idrossido di sodio, per formare un sale, come il nitrato di sodio, e acqua.

L'equazione chimica della reazione è:

HNO3 + NaOH → NaNO3 + H2O

In questa reazione, lo ione idrogeno (H+) dell'acido nitrico reagisce con lo ione idrossido (OH-) dell'idrossido di sodio per formare acqua (H2O). Lo ione nitrato (NO3-) dell'acido nitrico e lo ione sodio (Na+) dell'idrossido di sodio si combinano per formare nitrato di sodio (NaNO3).