Sono necessari due atomi di sodio per fornire gli elettroni necessari per completare l'ottetto di valenza di un atomo di ossigeno.

Questo perché l'ossigeno ha sei elettroni di valenza e necessita di altri due elettroni per riempire il suo livello energetico più esterno. Il sodio ha un elettrone di valenza, quindi due atomi di sodio possono fornire i due elettroni di cui l'ossigeno ha bisogno.