L’enzima che converte il piruvato in acetil-CoA è chiamato complesso della piruvato deidrogenasi (PDC). Questo complesso multienzimatico svolge un ruolo fondamentale nel collegare la glicolisi e il ciclo dell'acido citrico (noto anche come ciclo di Krebs) nella respirazione cellulare. La reazione PDC è un passo importante nel processo di conversione del glucosio in energia attraverso la scomposizione dei carboidrati.