Le elezioni del 2020 si stanno avvicinando:come dovremmo parlare con i bambini di queste elezioni e della politica in generale? I risultati di un nuovo studio multisito sulle reazioni dei bambini alle elezioni presidenziali statunitensi del 2016 potrebbero informare queste conversazioni.

Nello studio, un team di ricercatori ha cercato di saperne di più sullo sviluppo politico dei bambini della nazione. Dato che la candidatura di Hillary Clinton nel 2016 è stata la prima candidatura femminile alla presidenza di un grande partito, i ricercatori hanno anche esaminato la conoscenza dei bambini in materia di genere e politica.

Lo studio è stato condotto da ricercatori dell'Università del Kansas, Università del Texas ad Austin, Whitman College, Università del Texas a Tyler, e Università del Kentucky. Appare in Monografie della Società per la Ricerca in Sviluppo del bambino . Commenti di accompagnamento, video e materiale didattico sono disponibili sul Questioni di monografia sito web.

Globale, lo studio ha rilevato che i bambini hanno dimostrato interesse e conoscenza delle elezioni e dei candidati, ma molti avevano lacune nella loro conoscenza. I ricercatori sostengono che i bambini hanno bisogno di più input e guida da parte degli adulti mentre imparano a conoscere la politica e il governo.

"La nostra ricerca sostiene l'istituzione di una scienza dello sviluppo della politica che descrive e prevede la formazione e il cambiamento della conoscenza politica degli individui, atteggiamenti, e comportamenti che iniziano nell'infanzia e continuano per tutto il corso della vita, " ha detto la dottoressa Meagan Patterson, Professore Associato presso la School of Education dell'Università del Kansas.

I ricercatori hanno intervistato 187 bambini delle scuole elementari (dai 5 agli 11 anni) prima e dopo le elezioni presidenziali statunitensi del 2016 per ottenere informazioni sulle loro conoscenze politiche, opinioni, ed esperienze. Il campione è stato prelevato da quattro diversi stati degli Stati Uniti (Kansas, Kentucky, Texas, e Washington) che variavano nei loro modelli di voto, ed era razziale diverso (inclusi prevalentemente afroamericani, latino, e bambini bianchi).

I punti salienti mostrano:

• I bambini seguono le elezioni presidenziali: Oltre il 90% dei bambini campionati potrebbe fornire informazioni su almeno uno dei candidati (come una proposta politica o una caratteristica personale). Quasi tutti i bambini (99%) hanno espresso la preferenza per un candidato per vincere le elezioni e conoscevano l'esito delle elezioni.
• Molti bambini hanno espresso opinioni negative sui candidati: La maggior parte dei bambini campionati (80%) ha fatto almeno un riferimento alle caratteristiche personali di un candidato (come essere intelligente, simpatico, Significare, o maleducato). I bambini avevano la stessa probabilità di menzionare caratteristiche positive e negative in generale (40% contro 44%), ma più bambini hanno menzionato caratteristiche positive per Clinton che per Trump. Il fatto che la maggior parte dei bambini del campione provenga da aree in cui la maggior parte degli elettori ha sostenuto Clinton può spiegare questi risultati.
• Gli ambienti influenzano lo sviluppo politico dei bambini: Sia l'ambiente familiare che quello comunitario sembravano influenzare gli atteggiamenti dei bambini. Per esempio, i bambini che hanno partecipato allo studio avevano maggiori probabilità di sostenere Trump quando riferivano che i loro genitori sostenevano Trump. Il sostegno dei bambini ai candidati rifletteva anche i modelli di voto nelle contee di residenza dei bambini.
• I bambini sono in gran parte ignoranti delle questioni di genere/sesso in politica: I bambini generalmente non erano a conoscenza della sottorappresentazione delle donne nel governo (ad esempio, quasi la metà dei bambini campionati ha riferito che il 50% o più di tutti i governatori e membri del Congresso degli Stati Uniti sono donne, mentre le percentuali accurate a quel tempo erano intorno al 20%). Solo il 65% dei bambini sapeva che nessuna donna è mai stata presidente degli Stati Uniti, una percentuale inferiore a quella riscontrata in studi precedenti.

"Sebbene il nostro studio si sia concentrato in particolare sulle elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 2016, i dati sottolineano la necessità di un'educazione civica di alta qualità per tutta l'infanzia più in generale, " ha detto la dottoressa Rebecca Bigler, Professor Emeritx all'Università del Texas ad Austin. "Inoltre, i bambini dovrebbero avere l'opportunità di portare conoscenze e punti di vista al di fuori delle mura della propria classe e applicarli a comunità più grandi (le loro scuole, quartieri, città). Tali attività continueranno a favorire il loro interesse e la loro efficacia politica".