- L'affermazione di Kelvin-Planck:"È impossibile costruire un dispositivo che funzioni in un ciclo e non produca altro effetto se non il trasferimento di calore da un corpo più freddo a un corpo più caldo."
- L'affermazione di Clausius:"Il calore non può fluire spontaneamente da un oggetto più freddo a uno più caldo senza una fonte esterna di energia".
- Il teorema di Carnot:"L'efficienza di un motore termico che funziona tra due temperature fisse è indipendente dalla sostanza di lavoro utilizzata."
- Il principio dell'entropia:"L'entropia totale di un sistema isolato non può mai diminuire."
Tutte queste formulazioni sono equivalenti tra loro ed esprimono il principio fondamentale che il calore passa dal caldo al freddo e che il lavoro utile può essere estratto da un sistema solo aggiungendo energia o riducendo entropia.
