Ecco perché:
* Gli elettroni occupano i livelli di energia più esterni (conchiglie) degli atomi. Questi gusci sono dove si verificano interazioni con altri atomi.
* I legami chimici sono formati dalla condivisione o dal trasferimento di elettroni. Questo processo si chiama "legame".
* Gli elettroni sono molto più leggeri dei protoni e dei neutroni. Questo li rende più facilmente spostati o condivisi durante le reazioni chimiche.
Mentre protoni e neutroni sono essenziali per l'identità e la stabilità di un atomo, rimangono nel nucleo dell'atomo e non partecipano direttamente alla formazione di legami chimici.
