È stato lanciato oggi da Opportunity Insights uno strumento interattivo che utilizza dati in tempo reale per misurare la profondità della crisi economica e dare evidenza di un'eventuale ripresa. un istituto di scienziati sociali e analisti politici con sede ad Harvard che sfrutta i big data per soluzioni politiche.

Chiamato il tracker economico di Opportunity Insights, lo strumento è stato creato come risorsa pubblica per aiutare i responsabili politici a valutare gli effetti della recessione in diverse regioni degli Stati Uniti con le informazioni più aggiornate possibili. Con un quadro più completo e attuale della situazione economica della nazione, i responsabili politici dovrebbero quindi essere in grado di prendere decisioni basate sull'evidenza mentre si muovono per riaprire la nazione.

Lo strumento fornisce ai legislatori un'analisi in tempo reale di dati come la spesa dei consumatori e le offerte di lavoro, che normalmente impiegano diverse settimane per ottenere. Lo strumento può scomporre le informazioni geograficamente, e confrontare gli indicatori con i livelli pre-crisi, hanno detto i membri del team che lo ha sviluppato, che includono il direttore di Opportunity Insights Raj Chetty, il William A. Ackman Professor of Economics presso la Facoltà di Lettere e Scienze, e co-direttori Nathaniel Hendren, un professore di economia ad Harvard, e John Friedman, professore di economia e affari internazionali e pubblici alla Brown University.

"Il nostro Economic Tracker fornirà ai responsabili politici, non profit, e il pubblico con gli strumenti di cui ha bisogno per affrontare una crisi economica, "Ha detto Chetty in una nota.

Attualmente, i dati economici e gli andamenti finanziari sui quali i funzionari pubblici si affidano per misurare lo stato dell'economia arrivano con un ritardo di circa un mese. Il nucleo di queste cifre, che consiste in dati operativi normali come attività commerciali, occupazione, reddito, e la spesa dei consumatori—è detenuta da aziende del settore privato ed è inizialmente limitata all'uso interno. Nel momento in cui viene compilato, analizzato, e consegnato ai legislatori, ha generalmente settimane di vita.

I ricercatori di Opportunity Insights ritengono che questa linea temporale tradizionale sia obsoleta, e che i dati in tempo reale sono cruciali per valutare una recessione improvvisa e dare forma a risposte appropriate, specialmente durante i periodi di shock economico, come la chiusura provocata dalla pandemia di COVID-19. Il brusco arresto dell'economia ha causato un dolore che non si vedeva dalla recessione del 2008, chiudendo migliaia di aziende e mettendo milioni di americani senza lavoro.

"Piuttosto che aspettare settimane per vedere dove sta cadendo l'economia e giocare a recuperare, i nuovi dati raccolti in questo strumento offrono la capacità di individuare i problemi economici man mano che emergono e di considerare una risposta politica più mirata, " Ha aggiunto Chetty.

Il tracker estrae e aggiorna continuamente i dati da più flussi, anche da aziende private che aggregano dati come offerte di lavoro ed elaborazione delle buste paga e hanno accettato di condividerli con Opportunity Insights. Le aziende partecipanti includono Burning Glass Technologies, che compila gli annunci di lavoro, e processore del libro paga Homebase. Lo strumento estrae anche informazioni da fonti pubbliche sia a livello statale che federale, come richieste di assicurazione contro la disoccupazione dagli stati e rapporti di lavoro del Bureau of Labor Statistics, e lo abbina a fattori contestuali come la salute pubblica.

Le informazioni possono essere suddivise per area geografica, industria, e livelli di reddito.

E poiché il tracker raccoglie dati interamente aggregati, passa attraverso rigorosi protocolli di protezione, non rivela informazioni su individui specifici, transazioni, o imprese.

"Non siamo interessati a nessun individuo in particolare. Non siamo interessati a nessuna caratteristica particolare di una determinata azienda. Quello che ci interessa è una sorta di misura di ciò che sta accadendo nell'economia, " Ha detto Hendren. "In nessuna delle nostre serie di [dati] che vedrai nel tracker stiamo effettivamente misurando $ 1, 000 che sono stati spesi in questo negozio o in quello. Quello che vedrai è che la spesa è scesa del 30 percento per le persone che vivono in questa zona. E questa è solo una statistica utile per il pubblico".

Affinché lo strumento sia nella sua massima efficacia, però, ha bisogno di dati da aziende e organizzazioni private.

"È un servizio pubblico che queste aziende hanno la capacità di fornire, " Hendren ha detto. "E 'qualcosa di cui siamo entusiasti [circa, ] che possiamo essere in grado di contribuire a fornire un hub per l'unione di tali informazioni. Quando lo vedi tutto insieme, può davvero iniziare a raccontare una storia di ciò che sta accadendo nell'economia".

Lo strumento è stato progettato pensando ai legislatori, ma è aperto e gratuito per l'uso pubblico. La dashboard interattiva presenta indicatori chiave come i tassi di occupazione e una cronologia della crisi economica e li confronta con punti significativi nella cronologia della pandemia, come quando le scuole chiudono, valutarne gli effetti sulla domanda e sulla spesa dei consumatori. Gli utenti possono selezionare tra diverse categorie e possono ingrandire gli stati e le contee degli Stati Uniti per restringere le loro analisi, ha affermato la ricercatrice Laura Kincaid, che ha lavorato al progetto.

"L'enorme quantità di dati che abbiamo raccolto e la misura in cui li abbiamo armonizzati tra le diverse serie è davvero impressionante, " Kincaid ha detto. "Molti dei dati sono pubblicamente disponibili che chiunque potrebbe tecnicamente estrarre, ma ci vorrebbe un'eternità per pulirlo e coordinarsi. Questo è uno dei servizi che stiamo cercando di offrire. Queste informazioni sono là fuori, ma non è tutto insieme in un posto concreto in cui le persone possono guardarlo [sincronizzato] con altre fonti di dati."

Ulteriori collaboratori al progetto includevano la Bill &Melinda Gates Foundation e la Brown University.

Il team di Opportunity Insights prevede di migliorare continuamente il tracker. Ritengono inoltre che lo strumento sarà utile molto tempo dopo che la pandemia di COVID-19 avrà fatto il suo corso.

"Questo è un modo per fornire una finestra più rapida su ciò che sta accadendo nelle economie locali, " Hendren ha detto. "Dov'è l'economia più pressata? Dove sta crescendo l'economia nei diversi quartieri degli Stati Uniti, in diversi settori? Come stiamo evolvendo nell'economia? Questo sarà in grado di far luce su questo [e] che è rilevante per molte decisioni di pianificazione locale e [investimenti]."

Questa storia è pubblicata per gentile concessione della Harvard Gazette, Il giornale ufficiale dell'Università di Harvard. Per ulteriori notizie universitarie, visita Harvard.edu.