Ecco perché:

* I nomi chimici forniscono informazioni sulla struttura e i gruppi funzionali di una molecola. Si basano su un sistema di nomenclatura che ci aiuta a comprendere la composizione del composto.

* Le formule chimiche rappresentano il numero esatto e i tipi di atomi in una molecola. Ad esempio, H₂O è la formula chimica per l'acqua, che indica due atomi di idrogeno e un atomo di ossigeno.

Esempio:

* Nome chimico: Etanolo

* Formula chimica: C₂h₅oh

Il nome "Etanolo" ci dice che è un alcol con un gruppo etilico. Tuttavia, la formula C₂H₅OH ci fornisce il numero esatto e i tipi di atomi (2 carbonio, 6 idrogeno e 1 ossigeno).

Pertanto, un nome chimico descrive la struttura e i gruppi funzionali, ma una formula chimica definisce precisamente la composizione.