Ecco perché:
* Gli elettroni determinano il legame: Gli elettroni sono le particelle coinvolte in legami chimici. Il modo in cui gli elettroni sono disposti attorno al nucleo di un atomo (la sua configurazione di elettroni) impone come interagirà con altri atomi per formare molecole.
* Elettroni di valenza: Gli elettroni nel guscio più esterno di un atomo, chiamato elettroni di valenza, sono quelli più coinvolti nelle reazioni chimiche. Determinano la reattività di un elemento e come si lega ad altri elementi.
* legami ionici e covalenti: Il trasferimento o la condivisione di elettroni tra atomi provoca rispettivamente legami ionici e covalenti. Questi legami sono il fondamento di tutti i composti chimici.
Mentre altre particelle come protoni e neutroni contribuiscono all'identità complessiva di un atomo (i protoni determinano l'elemento e i neutroni influenzano i suoi isotopi), è il comportamento degli elettroni Ciò alla fine governa le proprietà chimiche di un elemento.
