1. Raccolta e elaborazione:
* Estrazione: Il gas naturale viene estratto dai bacini sotterranei attraverso pozzi.
* Separazione: Al pozzo, il gas naturale è separato da altri materiali come acqua, sabbia e petrolio.
* Disidratazione: L'acqua viene rimossa dal flusso di gas usando vari metodi, come la disidratazione del glicole.
* Desolfurizzazione: I composti di zolfo (idrogeno solforato, mercaptani) vengono rimossi usando processi chimici.
* Controllo del punto di rugiada dell'idrocarburo: Gli idrocarburi pesanti come il propano e il butano vengono rimossi per prevenire la condensa in condotte.
2. Trasporto della pipeline:
* Compressione: Il gas naturale viene compresso ad alte pressioni per un trasporto efficiente attraverso condutture.
* Pigging: I maiali (dispositivi che corrono attraverso tubazioni) vengono utilizzati per pulire e ispezionare le condutture.
3. Trattamento ed elaborazione:
* Dolcing: Eventuali composti di zolfo rimanenti vengono rimossi usando trattamenti chimici.
* Frazionamento: Per applicazioni specifiche, il gas naturale viene ulteriormente elaborato per separare componenti come propano, butano ed etano.
* liquefazione: Per lo stoccaggio e il trasporto, il gas naturale può essere raffreddato a temperature estremamente basse e liquefatto come gas naturale liquefatto (GNL).
4. Distribuzione e uso finale:
* Distribuzione: Il gas naturale viene trasportato tramite condutture a vari utenti finali, tra cui case, aziende e centrali elettriche.
* Uso finale: Viene utilizzato per riscaldamento, cottura, generazione di elettricità e vari processi industriali.
Considerazioni chiave:
* Composizione: La composizione del gas naturale varia a seconda della fonte. Consiste principalmente di metano, ma può anche contenere altri idrocarburi come etano, propano e butano, nonché impurità come composti di zolfo, biossido di carbonio e azoto.
* Requisiti di elaborazione: Le fasi e i metodi di elaborazione specifici utilizzati dipendono dalla qualità del gas grezzo e dall'uso finale previsto.
* Preoccupazioni ambientali: L'estrazione e la lavorazione del gas naturale possono avere impatti ambientali, in particolare correlati alle emissioni di metano.
In sostanza, l'elaborazione del gas naturale si concentra sulla rimozione delle impurità e sulla separazione di componenti specifici per garantirne la qualità e l'idoneità per varie applicazioni. È una fonte di energia vitale che svolge un ruolo cruciale nel mercato globale dell'energia.
