Ecco una rottura delle fasi principali del ciclo idrologico:
1. Evaporazione: L'acqua cambia da liquido a uno stato gassoso (vapore acqueo) e aumenta nell'atmosfera. Questo è principalmente guidato dall'energia solare.
2. Transpirazione: Le piante rilasciano vapore acqueo nell'atmosfera attraverso le loro foglie.
3. Condensa: Mentre il vapore acqueo aumenta, si raffredda e si cambia in acqua liquida, formando nuvole.
4. Precipitazione: L'acqua ricade sulla terra sotto forma di pioggia, neve, nevischio o grandine.
5. Infiltrazione: Alcune precipitazioni si immergono nel terreno e diventano acque sotterranee.
6. Runoff: Alcune precipitazioni scorre sulla superficie terrestre e in fiumi, laghi e oceani.
7. Collezione: L'acqua alla fine si raccoglie in fiumi, laghi e oceani, dove il ciclo ricomincia da capo.
Il ciclo idrologico è un processo vitale per tutti gli esseri viventi sulla terra. Ci fornisce acqua fresca da bere, supporta la vita delle piante e influenza i modelli meteorologici.