Ecco il guasto:
1. CFCS raggiungono la stratosfera: I CFC, un tempo ampiamente utilizzati nei refrigeranti e negli aerosol, sono molecole molto stabili e possono persistere nell'atmosfera per decenni. Alla fine si diffondono verso l'alto nella stratosfera.
2. radiazione UV abbassa i CFC: La forte radiazione UV nella stratosfera abbatte i CFC, rilasciando atomi di cloro (CL).
3. L'atomo di cloro diventa un radicale libero: L'atomo di cloro ha un singolo elettrone non accoppiato, che lo rende un radicale libero altamente reattivo (CL •).
4. Inizia la reazione a catena: Questo radicale libero di cloro reagisce con ozono (O3), abbattendolo in ossigeno (O2) e un atomo di ossigeno (O).
5. Rigenera il cloro: L'atomo di cloro reagisce quindi con un'altra molecola di ozono, continuando il ciclo e distruggendo più molecole di ozono.
6. Effetto duraturo: Ogni atomo di cloro può distruggere migliaia di molecole di ozono prima di essere rimosso dalla stratosfera.
Ecco la sequenza di reazione semplificata:
* CFC + radiazione UV → CL • + altri prodotti
* Cl • + O3 → CLO • + O2
* clo • + o → cl • + o2
L'effetto netto: Questa reazione a catena si traduce nell'esaurimento dello strato di ozono, che protegge la vita sulla terra dalle radiazioni UV dannose.
È importante notare che i CFC sono ora vietati ai sensi degli accordi internazionali e lo strato di ozono si sta lentamente riprendendo. Tuttavia, la lunga durata della vita dei CFC significa che gli effetti del loro rilascio sono ancora sentiti oggi.
