* atomo: Un atomo è la più piccola unità di un elemento che mantiene le proprietà chimiche di quell'elemento. Ha una carica neutra perché contiene un numero uguale di protoni (caricati positivamente) ed elettroni (caricati negativamente).
* ione: Uno ione è un atomo o una molecola che ha guadagnato o perso uno o più elettroni, risultando in una carica elettrica netta.
* cation: Uno ione caricato positivamente formato dalla perdita di elettroni.
* anione: Uno ione caricato negativamente formato dal guadagno degli elettroni.
in termini più semplici:
* Gli atomi sono come blocchi di costruzione di materia, neutro ed equilibrato.
* Gli ioni sono come blocchi di costruzione caricati che hanno guadagnato o perso elettroni, rendendoli positivi o negativi.
Ecco un'analogia:
Immagina un mattone Lego. È un blocco da costruzione neutro. Se aggiungi un adesivo positivo ad esso, diventa uno ione positivo. Se aggiungi un adesivo negativo, diventa uno ione negativo.
