Ecco perché:

* Minerali sono sostanze solide naturali, con una composizione chimica definita e una disposizione interna specifica di atomi . Questa disposizione ordinata crea una struttura cristallina , che può essere visto nella forma del minerale, alla scollatura e ad altre proprietà fisiche.

* mineralidi sono anche sostanze naturali e solide, ma mancano di una struttura cristallina definita . Sono spesso amorfi, il che significa che i loro atomi sono disposti in modo casuale.

Esempi:

* Quartz è un minerale con una composizione chimica definita (SIO2) e una specifica struttura cristallina.

* opal è un mineralide. È realizzato in silice (SIO2), ma non ha una struttura cristallina definita. Invece, è amorfo, con una disposizione casuale di molecole di silice.

In sintesi, la caratteristica distintiva che separa i minerali dai mineralidi è la loro struttura cristallina . I minerali hanno una disposizione specifica e ordinata di atomi, mentre i mineralidi mancano di questa struttura e sono amorfi.