È importante notare che si tratta di uno ione, il che significa che ha una carica. In questo caso, ha una carica di -2.

Ecco perché:

* Sulphur (S) è nel gruppo 16 della tabella periodica, il che significa che in genere forma una carica -2.

* Oxygen (O) è anche nel Gruppo 16, in genere formando anche una carica di -2.

* Con tre atomi di ossigeno (-2 carica ciascuno), questo è un totale di -6.

* Per bilanciare la carica, lo zolfo ha bisogno di una carica di +4.

Tuttavia, nella maggior parte dei composti, il solfato esiste come uno ione poliatomico con una carica -2. Questo perché lo zolfo può formare più legami con ossigeno.