Ecco perché:

* Alluminio è un metallo nel gruppo 13 della tavola periodica. Ciò significa che ha 3 elettroni di valenza (elettroni nel suo guscio più esterno).

* cloro è un non metallo nel gruppo 17, con 7 elettroni di valenza. Ha bisogno di un altro elettrone per completare il suo ottetto.

* per formare un composto stabile , l'alluminio perderà i suoi 3 elettroni di valenza, diventando uno ione +3 (al³⁺). Ogni atomo di cloro guadagnerà un elettrone, diventando uno ione -1 (Cl⁻).

* per bilanciare le cariche , abbiamo bisogno di due ioni di cloro per ogni ione in alluminio, risultando nella formula alcl₃ .

Pertanto, l'alluminio può formare sia Alcl₃ che Alcl₂. Mentre Alcl₂ è meno comune e meno stabile di ALCL₃, può esistere in determinate condizioni.