* Sodio (Na) è un metallo e perde prontamente un elettrone per ottenere una configurazione elettronica stabile.
* Oxygen (O) è un non metallo e guadagna prontamente due elettroni per ottenere una configurazione di elettroni stabile.
Quando reagiscono il sodio e l'ossigeno, gli atomi di sodio perdono un elettrone ciascuno, diventando ioni di sodio caricati positivamente (Na⁺). Gli atomi di ossigeno ottengono due elettroni ciascuno, diventando ioni di ossido caricati negativamente (O²⁻).
La forte attrazione elettrostatica tra questi ioni caricati in modo opposto costituisce l'ossido di sodio del composto ionico. La formula Na₂o riflette la necessità di due ioni di sodio per bilanciare la carica di uno ione di ossido.
