Ecco come si rompe:

* nh₄⁺: Ciò rappresenta lo ione di ammonio, che è uno ione caricato positivamente formato dalla combinazione di ammoniaca (NH₃) e uno ione idrogeno (H⁺).

* co₃²⁻: Ciò rappresenta lo ione carbonato, che è uno ione carico negativamente composto da un atomo di carbonio e tre atomi di ossigeno.

Poiché l'ammonio ha una carica di +1 e il carbonato ha una carica di -2, è necessario due ioni di ammonio per bilanciare la carica di uno ione carbonato, da cui la parte (NH₄) ₂ della formula.