I sopravvissuti alla violenza sessuale in tutto il mondo hanno iniziato a parlare di più negli ultimi anni. Ciò è avvenuto in parte grazie al movimento #MeToo, che è iniziato nel 2006 negli Stati Uniti e ha guadagnato slancio attraverso casi di alto profilo come il dirigente di Hollywood Harvey Weinstein e l'attore Bill Cosby.

Nel continente africano, diversi paesi hanno visto il movimento guadagnare terreno. In Kenia, c'è stata la campagna #mydressmychoice mentre in Nigeria la campagna #ArewaMeToo ha mobilitato sopravvissuti e attivisti. In Sud Africa, le donne hanno utilizzato diverse campagne tra cui #EndRapeCulture, Campagna #AmINext e #TheTotalShutdown per chiedere il cambiamento. E in Malawi, giornalisti sono scesi in piazza nel novembre 2020, in una marcia contro stupri e abusi sessuali.

Il non silenzio dei sopravvissuti potrebbe essere accelerato negli ultimi anni, ma la risposta delle organizzazioni rimane nella migliore delle ipotesi casuale. Di conseguenza, in molti settori c'è poco incentivo per i sopravvissuti a farsi avanti. Le politiche volte a proteggere le persone dalle molestie sessuali sono spesso opache o inesistenti. Inoltre, la punizione dei colpevoli è rara e la punizione per i sopravvissuti che la denunciano è comune.

Incluso nella lunga lista dei settori problematici ci sono i mezzi di informazione. Quando il movimento #MeToo è decollato a livello globale nel 2017, ha innescato nuove ricerche sulla prevalenza delle molestie sessuali nei media. Ma gran parte dell'inchiesta si è concentrata sull'Occidente, con quasi nessuna attenzione al sud del mondo.

Abbiamo condotto ricerche sulle molestie sessuali nelle redazioni, lavorando con WAN-IFRA Women in News, un'organizzazione globale focalizzata sull'uguaglianza di genere. La nostra indagine su larga scala del personale delle notizie ha esaminato il tasso di molestie sessuali, quante volte le persone lo segnalano, le fonti di molestie, e come reagiscono le organizzazioni.

Women in News definisce la molestia sessuale come un comportamento indesiderato e offensivo di natura sessuale che viola la dignità di una persona e la fa sentire degradata, umiliato, intimidito o minacciato.

I risultati mostrano che vengono intraprese poche azioni utili quando i sopravvissuti segnalano questo comportamento. Le organizzazioni continuano a coltivare ambienti di lavoro non sicuri in cui il personale raramente lo segnala. Se lo fanno, le loro affermazioni sono probabilmente respinte. Oppure l'imputato viene semplicemente avvertito. Il ciclo negativo mette a tacere i sopravvissuti e dà potere ai colpevoli.

Le donne sono i bersagli principali

Questo progetto ha utilizzato due metodi per la raccolta dei dati:un'indagine sul personale dei media, distribuito on line, e interviste approfondite con i dirigenti dei media condotte online tramite videochiamate. L'approccio è stato progettato per comprendere i modelli di molestie sessuali nelle redazioni, e monitorare le percezioni degli ufficiali con posizioni di potere all'interno delle organizzazioni dei media.

Le risposte al sondaggio erano anonime e ai partecipanti all'intervista è stato assegnato uno pseudonimo per proteggere la loro identità. La raccolta dei dati è iniziata nel luglio 2020 in Botswana, Kenia, Malawi, Ruanda, Tanzania, Uganda, Zambia, e Zimbawe. Si è conclusa a novembre 2020.

L'indagine è stata completata da 584 partecipanti e sono state condotte 32 interviste in profondità a manager e dirigenti.

I risultati mostrano che le donne sono i primi bersagli delle molestie sessuali. Una media del 56% ha subito molestie verbali e il 38% ha subito molestie fisiche. Ma il 24% degli uomini ha riferito di aver subito molestie verbali e il 15% ha riferito di aver subito molestie fisiche. Coloro che sono stati identificati come non conformi al genere erano un piccolo campione nello studio, ma il 50% ha riferito di aver subito qualche forma di molestia sessuale. Quasi la metà dei partecipanti ha riferito di aver assistito a molestie sessuali:il 17% ha dichiarato di aver assistito a cinque o più incidenti. E questo era abbastanza coerente su tutti i tipi di media.

Quando le persone immaginano molestie sessuali sul posto di lavoro, potrebbero presumere che sia un uomo potente in una posizione di alto livello che prende di mira i dipendenti più giovani. E certamente, capita. Ma la dirigenza più alta ha rappresentato solo il 20% circa degli autori nel nostro sondaggio. I partecipanti hanno anche segnalato gli autori come colleghi di lavoro al 38%, supervisori diretti al 22%, e fonti di notizie esterne al 17% (i partecipanti potrebbero anche scegliere "altro"). Insomma, le molestie sessuali sono così onnipresenti che potrebbero capitare a chiunque e provenire da chiunque.

Con i gravi effetti emotivi e psicologici delle molestie sessuali sui sopravvissuti e gli ambienti di lavoro non sicuri che coltiva nelle redazioni, sembrerebbe logico per le testate giornalistiche considerare la sua eliminazione una priorità assoluta. Purtroppo, questo non è il caso.

Perché le molestie sessuali prosperano?

Il primo problema è che non esistono politiche solide volte a prevenire le molestie sessuali. Solo il 53% dei partecipanti ha dichiarato di essere a conoscenza di qualsiasi politica anti-molestie sessuali presso la propria organizzazione. E ancora meno, il 17%, era a conoscenza di ciò che era contenuto nella politica. Nelle interviste, Il 68% dei dirigenti delle notizie era a conoscenza di una politica nella propria organizzazione. I risultati indicano che le politiche sono deboli e che il personale non è adeguatamente formato.

Un problema secondario è che solo un terzo dei sopravvissuti riferisce le proprie esperienze alla propria organizzazione. Il motivo più comune addotto era la preoccupazione che avrebbe avuto un impatto negativo sul loro lavoro o sulla loro reputazione. Il secondo motivo più comune era la mancanza di un meccanismo di segnalazione. Ciò implicherebbe che le organizzazioni non dispongono dell'infrastruttura per consentire ai sopravvissuti di denunciare e che un'atmosfera negativa intorno alla segnalazione instilla paura.

Quando abbiamo esaminato i casi in cui i sopravvissuti hanno riferito, abbiamo scoperto che le organizzazioni hanno risposto solo al 42% di esse. La risposta più probabile è stata quella di avvertire l'autore. Solo quattro partecipanti hanno affermato che l'autore è stato licenziato, e otto hanno dichiarato che l'autore è stato sospeso. I sopravvissuti rischiano la loro reputazione, stato, punizione e ulteriori traumi da farsi avanti. Coloro che lo fanno rischiano di fallire a causa della mancanza di risposta della loro organizzazione.

Cosa devono fare le organizzazioni giornalistiche

Senza un'adeguata responsabilità e un giusto processo in atto, le molestie sessuali continueranno nei mezzi di informazione e nei luoghi di lavoro di tutto il mondo. Continuerà anche la mancanza di segnalazioni e conseguenze. Il personale delle notizie temerà il contraccolpo. Molti sopravvissuti scelgono di lasciare il lavoro e persino l'industria dei media per allontanarsi dalle redazioni dannose. Chi resta rischia molestie sessuali future, ansia, sentirsi impotente, e molte altre conseguenze negative.

Le testate giornalistiche devono adottare politiche con tolleranza zero per le molestie sessuali. Questi devono delineare chiaramente cos'è la molestia sessuale, come i sopravvissuti possono segnalarlo in sicurezza, procedure su come i reclami riceveranno il giusto processo, e conseguenze per i colpevoli. Il personale ha bisogno di una formazione regolare e i sopravvissuti hanno bisogno di sostegno.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.