La maggior parte delle sostanze si espande in volume quando riscaldato. Questo perché le particelle all'interno della sostanza guadagnano energia cinetica e si muovono di più, facendoli diffondersi e occupare più spazio.

Ecco una rottura:

* Energia cinetica: L'energia termica aumenta l'energia cinetica delle particelle (atomi o molecole) all'interno della sostanza.

* Aumento del movimento: Con più energia, le particelle si muovono più velocemente e si scontrano più frequentemente, spingendosi più a parte.

* Espansione: Questa maggiore separazione tra le particelle comporta un aumento complessivo del volume.

Eccezioni:

* Acqua: Un'eccezione notevole è l'acqua, che si espande se riscaldata da 0 ° C a 4 ° C, ma si contrae quando riscaldato da 4 ° C a 100 ° C. Questo comportamento insolito è dovuto alla struttura unica delle molecole d'acqua.

* Alcuni solidi: Alcuni solidi, come la gomma, possono contrarsi leggermente se riscaldati su un piccolo intervallo di temperatura. Ciò è dovuto alla struttura complessa del materiale.

Nel complesso, il principio di espansione termica si applica alla stragrande maggioranza delle sostanze.