La ruggine è una forma di corrosione che si verifica quando il ferro o l'acciaio reagiscono con l'ossigeno in presenza di acqua. Questa reazione chimica forma l'ossido di ferro, che è la sostanza bruno-rossastra che conosciamo come ruggine.

Sebbene l'ossigeno sia il principale colpevole, la presenza di acqua, anche sotto forma di umidità, accelera il processo di ruggine.