Dal collaboratore Aggiornato il 24 marzo 2022
La coltivazione dei cristalli di sale Epsom è un processo semplice che può essere facilmente realizzato con una soluzione di acqua salata e un contenitore adatto. Posizionare una roccia o un altro oggetto all'interno fornisce un sito di nucleazione per la formazione dei cristalli. Sciogliere il solfato di magnesio (sale di Epsom) in acqua calda, quindi versare la soluzione satura sulla roccia. Man mano che l'acqua evapora, la soluzione diventa sovrasatura e i cristalli iniziano a nucleare e crescere.
Nella fase di dissoluzione, il calore espande la spaziatura molecolare dell’acqua, consentendo la dissoluzione di una maggiore quantità di solfato di magnesio. Quando la soluzione raggiunge la saturazione, non può rimanere più sale in soluzione. Il raffreddamento riduce la spaziatura, spingendo il sale in eccesso fuori dalla soluzione e nella fase solida:questo è l'inizio della crescita dei cristalli. L'evaporazione dell'acqua concentra ulteriormente la soluzione, accelerando la cristallizzazione e producendo i caratteristici cristalli aghiformi e prismatici del sale Epsom.
Sali diversi mostrano geometrie cristalline distinte. Il solfato di magnesio cristallizza in una forma prismatica, mentre il cloruro di sodio (sale da cucina) forma cristalli cubici. La forma che osservi dipende dalla composizione ionica del sale e dalle condizioni di evaporazione.
