I genitori di tutto il mondo sono preoccupati che la tecnologia touchscreen e tablet abbia un impatto negativo sulla scrittura dei bambini. Ma mentre alcuni affermano che l'uso eccessivo della tecnologia avrà un impatto sullo sviluppo della destrezza e delle capacità di scrittura a mano, il fatto è che non c'è stata fino ad oggi una ricerca che esamini sistematicamente il rapporto tra uso della tecnologia, forza della mano e produzione della scrittura.

Anche in un'era sempre più digitale, non c'è dubbio che la scrittura a mano rimane un'abilità cruciale dell'infanzia. È il mezzo principale per scrivere nelle scuole del Regno Unito e nella maggior parte degli altri paesi, pure. Ci sono pochissime classi (se ce ne sono) nel Regno Unito che utilizzano la dattilografia come modalità principale di scrittura.

C'è un'abbondanza di ricerche che suggeriscono che la scrittura a mano aiuta la capacità di ortografia nei bambini piccoli e consente un livello di elaborazione più profondo rispetto alla digitazione per studenti di età diverse. Uno studio del 2014, Per esempio, ha scoperto che gli studenti universitari possono ricordare più informazioni quando prendono appunti a mano che digitando. I ricercatori hanno attribuito questo al fatto che gli scrittori non sono in grado di scrivere a mano con la stessa rapidità con cui possono digitare, quindi sono costretti a elaborare e decidere in modo selettivo le note da prendere.

Ottenere una presa

Uno dei problemi più controversi nella scrittura a mano è come si dovrebbe tenere una penna. Per anni, l'impugnatura dinamica del treppiede - penna tenuta tra il pollice, primo e medio - è stato considerato il modo più efficiente o "corretto" per tenere una penna. Ma mentre il curriculum nazionale della Gran Bretagna incoraggia un treppiede dinamico nello sviluppo della scrittura, non è obbligatorio.

Gli studi hanno scoperto che l'impugnatura dinamica del treppiede non offre un vantaggio rispetto ad altre alternative comuni. La biomeccanica associata all'impugnatura del treppiede può rendere la scrittura meno faticosa, ma altre impugnature non sembrano ostacolare in alcun modo le prestazioni di scrittura a mano. Però, se un bambino ha una presa chiaramente non funzionale, ad esempio avvolgono la mano intorno alla matita in una presa palmare - o provano dolore, allora questo giustificherebbe l'input.

Non è ancora chiaro se l'uso dei touchscreen influisca sulle capacità motorie – o sulla capacità di manipolare abilmente gli oggetti – i bambini piccoli richiedono di impugnare una penna. Infatti, uno studio che ha esaminato specificamente lo scorrimento di uno schermo e la sua relazione con le pietre miliari dello sviluppo non ha trovato prove a sostegno di un'associazione negativa tra l'età del primo utilizzo del touchscreen e le pietre miliari precoci (linguaggio e abilità motorie fini e grossolane). Anziché, gli autori hanno notato che prima un bambino interagiva con un dispositivo touchscreen, prima hanno dimostrato il raggiungimento di traguardi motorie fini.

Questo risultato può essere dovuto a una maggiore sperimentazione da parte del bambino che utilizza il controllo motorio/manuale. Ma poiché ciò non è dimostrato, questa ricerca potrebbe certamente essere un punto di partenza per studiare in modo più dettagliato l'impatto dell'uso della tecnologia sull'impugnatura della penna e sulle prime prestazioni di scrittura a mano.

Difficoltà di scrittura a mano

Non tutti trovano la scrittura a mano una cosa facile o naturale da fare. È un'abilità complessa considerata "linguaggio a mano" - non è solo un'abilità motoria ma è strettamente legata al linguaggio, pure. Così, indipendentemente dal fatto che la tecnologia influisca o meno sulle capacità motorie, un bambino può ancora avere difficoltà di scrittura a mano.

Nelle prime fasi dello sviluppo della scrittura (dai cinque ai nove anni) la quantità e la qualità della scrittura (grammatica, punteggiatura, organizzazione, coerenza) che un bambino può produrre sono fortemente previsti dalle abilità motorie e dalla capacità di ortografia. Sia l'abilità di scrittura a mano che l'ortografia sono importanti nella scrittura precoce. Ma questa combinazione di esigenze motorie e linguistiche significa che cercare di accertare cosa ha causato una difficoltà di scrittura a mano può essere molto complicato.

Nelle cliniche e nelle aule, spesso osserviamo una calligrafia illeggibile, Lento, o doloroso da produrre. Ma le ragioni delle abilità non motorie per questo possono essere diverse in ogni bambino. Per esempio, i bambini con disturbo dello sviluppo della coordinazione ("disprassia") producono meno parole al minuto rispetto ad altri bambini della stessa età. Ma sono in grado di muovere una penna altrettanto velocemente dei loro coetanei, nonostante le difficoltà motorie che derivano dalla disprassia.

I bambini con disprassia hanno la tendenza a mettere in pausa mentre scrivono, il che è stato attribuito alla scarsa formazione delle lettere che influisce sulla quantità e sulla qualità del loro testo. Questo "fenomeno della pausa" è stato riscontrato anche nei bambini con dislessia. Benchè, a differenza della disprassia, i bambini con dislessia fanno una pausa all'interno di parole errate, e produrre meno testo di qualità inferiore.

È importante che i bambini siano valutati in modo completo al fine di comprendere le ragioni alla base di qualsiasi problema relativo alla scrittura a mano, e la conoscenza della ricerca viene utilizzata per sostenere le decisioni prese in classe/clinica oa casa.

Quello che sappiamo è che la pratica e l'esperienza sono la chiave per acquisire qualsiasi abilità motoria. I bambini dovrebbero impegnarsi in attività che li aiutino a sviluppare le loro capacità motorie fini e grossolane sia a casa che a scuola. Per genitori e insegnanti che potrebbero essere preoccupati per la calligrafia di un bambino, la National Handwriting Association ha molte risorse diverse che possono aiutare.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.