In un nuovo ed elegante grattacielo nella capitale dell'Uganda, un docente entusiasta ha descritto il suo successo finanziario con la criptovaluta bitcoin mentre i suoi guadagni venivano proiettati su uno schermo.

"Quello che ho guadagnato in un anno e mezzo da bitcoin è più di quanto ho guadagnato in 10 anni come insegnante, " Richard M. Bagorogo ha detto al suo pubblico. "Vivo di bitcoin perché trovare un lavoro in questo paese non è facile".

Alcuni africani esperti di tecnologia stanno abbracciando bitcoin, la valuta virtuale più popolare, nonostante gli avvertimenti di alcuni governi, vedendo la volatilità nel suo valore un rischio migliore rispetto al solito trambusto in mezzo all'elevata disoccupazione del continente.

Molti adottati bitcoin sono professionisti che mirano a integrare i loro stipendi, ma altri sono millennial disoccupati che sperano di guadagnarsi da vivere scambiando criptovalute, che non è legato ad alcuna banca o governo e, come contanti, consente agli utenti di spendere e ricevere denaro in modo anonimo o per lo più.

A Kampala, capitale dell'Uganda, e altrove una piccola comunità si presenta a eventi in cui star come Bagorogo predicano quello che chiamano "il vangelo del bitcoin".

In una mattinata recente Bagorogo ha spiegato come una volta non poteva permettersi di iscrivere i suoi figli alla scuola internazionale dove insegnava. Ora, Egli ha detto, il suo stile di vita è cambiato:una recente vacanza a Dubai e soldi più che sufficienti per aiutare suo padre.

Non è sempre andato tutto liscio, poiché molti in Africa non hanno idea di cosa sia il bitcoin.

"Quando ho cercato di portare a bordo i miei cugini, chiamarono mio padre al villaggio e dissero:'Tuo figlio è impazzito, '", ha ricordato Bagorogo. "Per me, Ero affascinato dalla matematica alla base della tecnologia blockchain. Ma l'uomo del posto è interessato ai soldi, non la matematica, quindi normalmente mi siedo con loro e mostro loro come ottengo e ritiro i miei soldi. Una volta che vedono quanto è facile, vogliono anche bitcoin."

Bitcoin e altre criptovalute si affidano alla blockchain, o il pubblico, registri distribuiti che tracciano la proprietà delle monete. Il registro bitcoin è alimentato da "minatori, "cosiddetti perché immettono potenza di calcolo nel sistema per scoprire e verificare unità di criptovaluta, occasionalmente ricevendo, o "estraendo", nuovi bitcoin in cambio.

Bagorogo incoraggia le persone a investire in una delle oltre due dozzine di pool minerari globali. Per molti che non possono permettersi di acquistare e accumulare grandi quantità, i potenziali ritorni, compresi i dividendi, può sembrare promettente.

Tali strutture, però, hanno affrontato dubbi sulla loro autenticità e alcuni paesi hanno avvertito del riciclaggio di denaro sporco e della minaccia alle valute sostenute dal governo.

In Cina, dove ha origine una parte sostanziale della fornitura mondiale di bitcoin, il governo ha ordinato la chiusura di tutte le operazioni di mining di criptovaluta a gennaio. La repressione, più attacchi di hacking che portano al furto di centinaia di milioni di dollari di bitcoin dal trasferimento giapponese Coincheck, contribuito alla volatilità del valore di una singola unità di bitcoin, che è salito a $ 19, 000 a dicembre, ma da allora è sceso sotto i 9 dollari, 000.

La banca centrale dell'Uganda ha avvertito che investire in bitcoin e altre valute digitali "sta correndo un rischio nello spazio finanziario in cui non esiste né protezione degli investitori né competenza normativa".

Kenya e Nigeria hanno espresso preoccupazioni simili, e l'anno scorso la Namibia ha ufficialmente vietato l'uso di criptovalute per scopi commerciali. Ma altri paesi in Africa sembrano aperti alle possibilità. L'anno scorso la Tunisia ha annunciato che avrebbe lanciato una valuta digitale basata sulla tecnologia blockchain e il Sudafrica, L'economia più sviluppata dell'Africa, sta studiando la fattibilità della tecnologia.

Nonostante i rischi, "non è saggio ignorare le criptovalute in questa fase, " ha detto Stephen Kaboyo, un analista ugandese che gestisce la società di servizi finanziari Alpha Capital Partners con sede a Kampala. Ma chi investe in "un asset fortemente speculativo" deve prima comprenderne i rischi, ha avvertito.

In Uganda, dove il reddito pro capite era inferiore a $ 700 nel 2016, gli appassionati di bitcoin sono per lo più indifferenti alla volatilità. Almeno un ristorante a Kampala ora accetta bitcoin, con la proprietaria Jennifer Birungi che ha detto che doveva metterlo "nel menu" per sentirsi più a suo agio con le criptovalute.

Birungi è un utente registrato della piattaforma di scambio BitPesa, che serve 6, 000 clienti in Uganda, Kenia, Tanzania e Nigeria. Possono incassare i loro bitcoin in cambio di valuta locale, che possono essere inviati direttamente ai portafogli bitcoin dei loro telefoni cellulari o collegati ai loro conti bancari.

Altri entusiasti hanno citato la relativa convenienza del bitcoin nei trasferimenti finanziari.

"Volevo acquistare attrezzature mediche online, ma stava diventando difficile. La transazione online è molto costosa in Uganda con tutte le tasse, " disse Mosè Semulya, un medico in un ospedale di Kampala. "Bitcoin lo sta cambiando, rendere le cose più facili e veloci."

Semulya ha affermato di rammaricarsi di un'opportunità mancata di investire in bitcoin nel 2016, quando era ancora relativamente economico. Ora ne detiene quasi 800 dollari nel suo portafoglio digitale, una quantità che spera aumenterà man mano che sempre più persone in Africa e altrove si rivolgeranno alla criptovaluta.

Ha concluso:"In questo momento preferirei investire in bitcoin e guardare questo spazio piuttosto che acquistare un appezzamento di terreno".

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