Il sito web dell'app di messaggistica di Telegram è visibile sullo schermo di un computer a Mosca, Russia, Venerdì, 13 aprile 2018. Un tribunale russo ha ordinato il blocco di una popolare app di messaggistica a seguito della richiesta delle autorità di condividere con loro i dati di crittografia. (Foto AP/Alexander Zemlianichenko)
Le autorità russe stanno congelando vaste aree del mondo online del paese in quello che i critici chiamano un tentativo pesante - e finora senza successo - di bloccare una popolare app di messaggistica, Telegramma.
Il capo del watchdog delle comunicazioni ha riconosciuto mercoledì che milioni di indirizzi IP non correlati a Telegram sono stati bloccati da quando un tribunale ha ordinato la scorsa settimana che l'app fosse messa offline.
La mossa ha creato problemi a milioni di aziende e consumatori, ed è stato descritto da alcuni come un "bombardamento a tappeto" su Internet per inseguire una piccola azienda. Telegram era ancora disponibile in Russia nonostante i frenetici tentativi delle autorità di colpirlo bloccando altri servizi, ma molti utenti si stanno preparando al peggio, istituire deleghe per aggirare il divieto.
La lite è scoppiata dopo Telegram, che è stato sviluppato dall'imprenditore russo Pavel Durov, ha rifiutato di consegnare le sue chiavi di crittografia alle agenzie di intelligence russe. Il governo russo insiste che ha bisogno di loro per prevenire gli attacchi estremisti, ma Telegram ha respinto la richiesta come una violazione della privacy.
Alessandro Zarov, capo dell'Agenzia federale delle comunicazioni, ha dichiarato al quotidiano Izvestia in un'intervista pubblicata mercoledì che la Russia sta bloccando 18 reti utilizzate da Amazon e Google e che ospitano siti che ritengono che Telegram stia utilizzando per aggirare il divieto.
Innumerevoli aziende russe, dalle scuole di lingue online ai concessionari di automobili, hanno riferito che i loro servizi web erano inattivi a causa del passaggio del cane da guardia alla comunicazione alle reti di blocco.
Gli esperti di Internet stimano che le autorità russe abbiano bloccato circa 16 milioni di indirizzi IP da lunedì, che colpisce milioni di utenti e aziende russi.
Nell'intervista, Zharov ha ammesso che le autorità hanno cercato impotente di bloccare Telegram e hanno dovuto chiudere intere reti, alcuni dei quali hanno oltre mezzo milione di indirizzi IP utilizzati da "società rispettose della legge, " Egli ha detto.
Il principale quotidiano russo Vedomosti nell'editoriale di mercoledì ha paragonato la battaglia del cane da guardia delle comunicazioni contro Telegram alla guerra.
Gli attivisti portano un sacco con circa 2, 000 aeroplani di carta che simboleggiano il logo dell'app di messaggistica Telegram alla porta del dipartimento di Roskomnadzor di San Pietroburgo, l'agenzia statale di supervisione delle comunicazioni, per protestare contro il blocco dell'app di messaggistica a San Pietroburgo, Russia, Venerdì, 13 aprile 2018. Un tribunale russo ha ordinato il blocco di una popolare app di messaggistica a seguito della richiesta delle autorità di condividere con loro i dati di crittografia. (Foto AP/Dmitri Lovetsky)
"Il blocco indiscriminato su larga scala di indirizzi IP stranieri in Russia per chiudere l'accesso all'app di messaggistica Telegram non ha precedenti e assomiglia ad attentati a tappeto, ", ha detto l'editoriale.
Zharov ha anche indicato che Facebook potrebbe essere il prossimo obiettivo del governo se si rifiuta di conformarsi alla legge russa.
Le autorità in precedenza avevano insistito sul fatto che Facebook archiviasse i dati dei suoi utenti russi in Russia, ma non aveva minacciato di bloccare Facebook se si rifiutava di conformarsi.
Zharov ha affermato che le autorità verificheranno entro la fine dell'anno se la società sta rispettando le sue richieste e ha avvertito che in caso contrario, "poi, ovviamente, sorgerà il problema del blocco”.
Migliaia di piccole imprese hanno utilizzato Telegram per molte ragioni, dalla pubblicità di biglietti aerei economici all'offerta di consulenza sui mercati azionari.
Tra le innumerevoli vittime del divieto di Telegram c'è un piccolo progetto educativo con sede a Mosca che utilizza la piattaforma bot dell'app per coinvolgere gli utenti in attività e favorire il pensiero creativo.
Salomone Shlosman, co-fondatore del MOST Creative Camp, ha detto mercoledì che si è proposto "di fare qualcosa di buono per il mio paese e di contribuire alle persone che vivono qui. ma loro—il governo—mi stanno impedendo di farlo. Il blocco è quello che hanno fatto in epoca sovietica e ora lo stanno facendo di nuovo ."
Shlosman ha affermato che il divieto di Telegram gli ha fatto pensare di tradurre i corsi in inglese e cercare di attirare un pubblico di lingua inglese.
Mentre la libertà di parola e il discorso politico si sono ridotti da anni nei media tradizionali russi, Internet è rimasta una piattaforma veramente libera di dibattito e comunicazione, dove gli utenti possono esprimere le loro opinioni. La situazione è cambiata diversi anni fa, quando le autorità russe hanno iniziato a bloccare i siti web dei politici dell'opposizione, e i tribunali hanno iniziato a mandare in prigione gli attivisti per i post sui social media.
Gli attivisti portano un sacco con circa 2.000 aeroplanini di carta che simboleggiano il logo dell'app di messaggistica Telegram alla porta del dipartimento di Roskomnadzor di San Pietroburgo, l'agenzia statale di supervisione delle comunicazioni, per protestare contro il blocco del corriere a San Pietroburgo, Russia, Venerdì, 13 aprile 2018. Un tribunale russo ha ordinato il blocco di una popolare app di messaggistica a seguito della richiesta delle autorità di condividere con loro i dati di crittografia. (Foto AP/Dmitri Lovetsky)
Mentre Telegram rimane ampiamente disponibile in Russia, molti utenti si stanno preparando per andare offline, la creazione di reti private virtuali che consentirebbero loro di aggirare le restrizioni locali.
A Nikita Likachyov, caporedattore della rivista tecnologica online russa T Journal, il divieto di Telegram è un momento spartiacque per la comunità Internet russa. La reazione del pubblico al divieto mostrerà se la comunità può trovare "contromisure efficaci contro la decisione, " Disse Lichachyov.
L'efficacia del governo nel bloccare Telegram può determinare il futuro di altre piattaforme di social media.
"Se fanno il pieno su Telegram, significa che possono fare il pieno su YouTube e Facebook, " Egli ha detto.
Ma, Lykachyov dice, il fatto che l'app di messaggistica dei ribelli sia ancora attiva e funzionante dimostra che le agenzie governative non sono abbastanza competenti per far rispettare il divieto.
"Il governo ha esercitato così tanta pressione nel tentativo di ottenere il controllo di Internet e ancora non capisce come funziona, in termini di spirito e libertà. Non puoi domare quella bestia, e non vogliamo arrenderci, " Egli ha detto.
Diverse piccole manifestazioni contro il divieto si sono tenute questa settimana a Mosca e San Pietroburgo, e alcuni sostenitori di Telegram sono stati arrestati.
Un tribunale ha condannato mercoledì un membro del collettivo punk Pussy Riot, che aveva trascorso quasi due anni in prigione per una protesta nella cattedrale principale della Russia, a 100 ore di servizio alla comunità per una protesta contro il blocco di Telegram. Maria Alekhina e una dozzina di attivisti lunedì hanno lanciato aeroplanini di carta fuori dall'ufficio del cane da guardia delle comunicazioni.
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