L'enorme cupola metallica che ora copre il quarto reattore della centrale nucleare di Chernobyl è una delle principali attrazioni turistiche
Telecamera? Dai un'occhiata. Occhiali da sole? Dai un'occhiata. E un contatore Geiger? Dai un'occhiata. Per un numero crescente di amanti del brivido che visitano le terre contaminate dalle radiazioni di Chernobyl, il dispositivo viene utilizzato per aiutare a navigare nel sito di quello che rimane il peggior incidente nucleare del mondo.
La zona di esclusione disabitata, un raggio di 30 chilometri (19 miglia) intorno all'ex centrale nucleare, ha visto un'impennata di turisti negli ultimi anni.
Quasi 50, 000 persone hanno visitato l'area l'anno scorso - un aumento del 35% rispetto al 2016 - per vedere l'impianto che ha contaminato un'ampia fascia d'Europa quando il suo quarto reattore è esploso il 26 aprile, 1986.
Il 70% dei visitatori erano stranieri.
"(Volevo) vedere qualcosa di totalmente diverso, " disse Maja Bandic, una croata sulla cinquantina, che ha descritto la giornata come "incredibile".
Un chiosco di souvenir all'ingresso principale della zona di esclusione vende magliette e magneti per il frigo con il simbolo di avvertimento delle radiazioni nero e giallo, nonché maschere antigas di epoca sovietica.
È anche possibile soggiornare qualche notte in un hotel semplice o in uno dei due ostelli vicino alla centrale.
Victor Kharchenko, la cui agenzia di viaggi Go2chernobyl.com gestisce tour del sito dal 2012, afferma che la crescita del numero di visitatori è avvenuta dopo il 30° anniversario del disastro nel 2016 e l'installazione quell'anno di un'enorme cupola metallica sopra il reattore danneggiato che ha ridotto significativamente le perdite di radiazioni.
Il numero di visitatori di Chernobyl nel 2017 è aumentato del 35 percento rispetto all'anno precedente, arrivando quasi a 50, 000 persone per lo più dall'estero
Questi sviluppi sono stati ampiamente coperti dai media internazionali e hanno alleviato i timori della gente sul fatto che fosse sicuro visitare Chernobyl, Kharchenko ha detto, sostenendo che il rischio per i turisti è minimo.
"Un giorno di permanenza nell'area equivale a due ore di volo sull'Oceano Atlantico in termini di dose di radiazioni assorbite, " lui dice.
Ma uno dei membri del gruppo di tour, Joel Alvaretto, uno studente argentino di 28 anni, ha confessato di avere "un po' paura" delle radiazioni, poiché ha sentito "puoi vedere gli effetti più tardi, molti anni dopo".
Lasciando Chernobyl, tutti devono passare attraverso i controlli delle radiazioni. I membri del gruppo del tour si alternano per stare all'interno di un grande dosimetro che indica che sono tutti "puliti".
Un chiosco di souvenir all'ingresso principale della zona di esclusione vende magliette e magneti per il frigo con il simbolo di avvertimento delle radiazioni nero e giallo e maschere antigas dell'era sovietica
"La natura è più forte degli umani"
Diverse agenzie di viaggio ucraine offrono tour da uno a sette giorni, prezzo da 25 a 650 euro (da $ 30 a $ 790).
Le attività offerte includono la visione del nuovo scudo che copre il reattore danneggiato, nutrire giganteschi pesci gatto nelle acque radioattive delle piscine di raffreddamento, e passando davanti alla "foresta rossa" - dove gli aghi di pino sono passati dal verde al rosso dopo l'incidente a causa dell'assorbimento di enormi livelli di radiazioni.
Gli alberi sono stati abbattuti e interrati durante l'operazione di bonifica, ma anche adesso, quando un autobus turistico attraversa la zona senza fermarsi, i contatori Geiger dei turisti iniziano tutti a suonare freneticamente, segnalando un fortissimo aumento delle radiazioni.
"Una sinfonia, " disse uno dei turisti.
Il villaggio fantasma di Kopachi vicino a Chernobyl è stato uno dei luoghi colpiti dal disastro
Il clou del viaggio è una visita a Pripyat, la città fantasma costruita per i lavoratori nucleari a pochi chilometri dalla centrale. I quasi 50, 000 residenti sono stati evacuati il giorno dopo il disastro, non tornare mai a casa.
Condomini e scuole dove i giocattoli dei bambini, libri e appunti scritti a mano giacciono ancora abbandonati e una grande ruota si erge ancora sopra un luna park sulla piazza centrale.
Adam Ridemar, uno studente svedese che è venuto con suo padre a vedere questo "luogo iconico" dice che è "molto bello vedere tutto questo, per vedere come un'intera città è solo una reliquia di quello che era."
Esprime sorpresa per la vegetazione lussureggiante, dicendo che si aspettava una "giungla di cemento".
La natura si sta riprendendo questa terra abbandonata con strade asfaltate gradualmente soffocate da erbe selvatiche e condomini che scompaiono dietro il fogliame verde - uno spettacolo che affascina molti visitatori.
I turisti usano i contatori Geiger per misurare il livello di radioattività nell'area
"Dimostra che dopotutto la natura è più forte degli umani, " dice Bandico.
Le persone "hanno il sole, vento, non hanno bisogno dell'energia nucleare:è così pericoloso, "conclude.
© 2018 AFP
