Comcast, che possiede NBCUniversal ed è il più grande operatore di TV via cavo degli Stati Uniti, afferma che sta preparando un'offerta interamente in contanti per le attività di intrattenimento multimediale della 21st Century Fox per superare un'offerta di Walt Disney Co.
Una vera e propria guerra di offerte per le risorse chiave della 21st Century Fox di Rupert Murdoch è scoppiata mercoledì quando il gigante dei media e dei cavi Comcast ha annunciato di aver pianificato un'offerta interamente in contanti che avrebbe superato un'offerta già sul tavolo da Walt Disney Co.
Comcast ha affermato che è in "fasi avanzate di preparazione" dell'offerta per le risorse televisive e di intrattenimento che Fox ha accettato di vendere a Disney in un accordo di azioni da 52,4 miliardi di dollari annunciato a dicembre.
Comcast, che possiede il gruppo di intrattenimento multimediale NBCUniversal ed è il più grande operatore via cavo statunitense, ha detto che era disposta a pagare più della Disney per le operazioni, che non includono Fox News Channel di Murdoch, Fox Broadcasting e i principali canali sportivi.
"Qualsiasi offerta per Fox sarebbe interamente in contanti e con un sovrapprezzo rispetto al valore dell'attuale offerta all-share di Disney, ", si legge nel comunicato di Comcast.
"La struttura e i termini di qualsiasi offerta di Comcast, anche con riguardo sia alla scissione di 'New Fox' sia alle disposizioni regolamentari sui rischi e alla relativa tassa di cessazione, sarebbe almeno altrettanto favorevole per gli azionisti Fox quanto l'offerta Disney."
Entrambi gli accordi rimodellerebbero drasticamente il panorama dell'intrattenimento mediatico e ridimensionerebbero l'impero Fox creato dall'ottantasettenne Murdoch.
Murdoch, che con la sua famiglia controlla la 21st Century Fox, ha accettato l'accordo a dicembre che avrebbe dato alla Disney i famosi studi Fox di Hollywood insieme alle operazioni televisive internazionali di Fox e ai canali di intrattenimento via cavo e sportivi regionali degli Stati Uniti.
Nella vendita è inclusa la quota del 39 percento di Fox nell'operatore televisivo a pagamento britannico Sky. Murdoch ha cercato il pieno controllo di Sky, ma ha dovuto affrontare l'opposizione dei regolatori britannici.
Separatamente, Comcast il mese scorso ha fatto un'offerta di $ 30,7 miliardi in contanti per Sky, in una mossa accolta con favore dall'azienda britannica.
Alcuni rapporti hanno affermato che Murdoch aveva precedentemente rifiutato un'offerta da Comcast. Ma la famiglia di controllo e gli azionisti sarebbero sotto pressione se la nuova offerta fosse migliore di quella della Disney.
Fox non ha rilasciato commenti immediati sulla dichiarazione di Comcast. Ma nella sua ultima chiamata sugli utili, Il co-presidente esecutivo Lachlan Murdoch ha affermato che "siamo impegnati nel nostro accordo con Disney" e che i membri del consiglio "sono consapevoli dei loro doveri fiduciari per conto di tutti gli azionisti".
Lachlan Murdoch, che condivide il titolo di presidente esecutivo della 21st Century Fox con suo padre Rupert Murdoch (L), ha affermato che la società è impegnata in un accordo per vendere asset chiave a Walt Disney Co., rifiuto di commentare una controfferta pianificata
L'analista Richard Greenfield di BTIG Research ha previsto il mese scorso che Comcast avrebbe offerto "un premio del 25% all'offerta della Disney" nel tentativo di vincere l'accordo.
"Anche se l'acquisizione di Fox da parte di Comcast è sicuramente impegnativa dal punto di vista finanziario, Comcast non ha mai evitato una sfida, " ha scritto l'analista.
Mutevole panorama televisivo
Entrambi gli accordi potrebbero essere oggetto di un attento esame da parte delle autorità di regolamentazione antitrust a causa delle implicazioni per i settori televisivo e cinematografico.
Un legame con la Disney creerebbe un gigante con fino al 40% delle entrate al botteghino degli Stati Uniti, secondo alcune stime.
Gli studi Universal di Comcast sono più piccoli di quelli della Disney, ma potrebbero raggiungere la vetta del mercato aggiungendo la 20th Century Fox.
Sia Comcast che Disney guadagnerebbero una statura globale nel settore televisivo con Sky, l'emittente paneuropea con attività in Gran Bretagna, Irlanda, Germania, Austria e Spagna. Comcast gestisce la rete di trasmissione NBC mentre Disney possiede ABC, ed entrambi hanno più canali via cavo.
La mossa arriva con Murdoch che si ritira gradualmente dall'impero che ha costruito, dando più autorità ai suoi figli Lachlan e James.
Il gruppo ha annunciato la scorsa settimana che Lachlan Murdoch avrebbe assunto il ruolo di presidente e amministratore delegato della "nuova" Fox, che sarebbe strettamente incentrato sul canale Fox News Channel e sui canali via cavo sportivi.
Il consolidamento nel settore arriva con gli operatori tradizionali che affrontano la pressione delle piattaforme online e tecnologiche come Netflix e Amazon, che stanno rivoluzionando il modello di pay TV e il sistema di studio per la produzione di contenuti.
Un altro accordo in sospeso che unirebbe il gigante delle telecomunicazioni e della banda larga AT&T con il gruppo di intrattenimento mediatico Time Warner è stato contestato dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti in una causa antitrust. Un giudice dovrebbe pronunciarsi su quel caso il mese prossimo.
© 2018 AFP
