Bitcoin, la stella del mondo delle criptovalute, è ampiamente visto come uno strumento a ruota libera aperto come Internet stesso.

Ma gli analisti hanno messo in dubbio la veridicità di tale percezione, evidenziando che il grosso del bitcoin è infatti fortemente concentrato nelle mani di pochi potenti.

Alcuni 1, 000 detentori di bitcoin, su un totale di 11 milioni, detengono circa il 35,4 percento della valuta, secondo BitInfoCharts.

Queste "balene" bitcoin, una parola comunemente usata per i grandi giocatori di denaro nei mercati finanziari, "controllano letteralmente la valuta", disse Bob McDowall, un esperto di criptovalute.

Possono "determinare la politica monetaria, che è normalmente la funzione di una banca centrale o di un governo", Egli ha detto.

A differenza dei tagli emessi dalla banca centrale, vengono prodotte valute virtuali, o "estratto, " da banche di computer che risolvono algoritmi complessi e scambiati liberamente online.

L'altra differenza fondamentale con le valute tipiche è che il numero di bitcoin esistenti non può mai superare i 21 milioni.

Attualmente ci sono circa 17 milioni di bitcoin in circolazione.

L'aumento di valore di Bitcoin da pochi centesimi a un picco nel dicembre 2017 di $ 19, 500 ha trasformato alcuni dei suoi primi investitori in miliardari.

Lo studio BitInfoCharts ha anche scoperto che i primi 10 titolari di account detenevano il 5,96 percento dei bitcoin.

Gli esperti hanno avvertito che le statistiche dovrebbero essere prese con le pinze, però, poiché più persone potrebbero essere dietro un singolo account e una persona potrebbe essere titolare di più account.

"Balene" con potere?

In un periodo di 24 ore tra lunedì e martedì, le 100 maggiori transazioni bitcoin su 200, 000 rappresentavano il 24% dei volumi di denaro, un livello di concentrazione inimmaginabile rispetto ad altri mercati.

"Nel mercato valutario, ad esempio, è un mercato così vasto con così tante transazioni in un giorno che un attore puro non può avere alcuna influenza su un mercato, "Craig Erlam, un analista per Oanda, una piattaforma di scambio di valuta, ha detto all'Afp.

Grandi giocatori di bitcoin, al contrario, può esercitare una forte influenza sul mercato.

Per cercare di prevenire cali eccessivi del valore della valuta, gli osservatori ritengono che le "balene" possano controllarsi l'una con l'altra prima di impartire ordini importanti, portando a sospetti di frode in questo mercato non regolamentato.

Le autorità statunitensi a maggio hanno aperto un'indagine penale su una possibile manipolazione del mercato di bitcoin e altre criptovalute, sospettando che i traders di "spoofing", inserendo ordini falsi e ritirandoli rapidamente per spostare la valuta.

Ma Aaron Brown, ex direttore di AQR Capital Management, chi gestisce un fondo bitcoin, ha detto che il ruolo delle "balene" viene esagerato.

Ha ammesso che una vendita coordinata di bitcoin da parte dei più grandi account potrebbe far precipitare il valore della valuta, ma ha affermato che il rischio era teorico e che i principali investitori storici nella valuta hanno un forte senso di comunità.

Dalla fine del 2017, la concentrazione di bitcoin è diminuita, secondo uno studio di Chainalysis, un pensatoio.

Diversi investitori a lungo termine hanno venduto i loro bitcoin ed è entrato in scena un nuovo tipo di giocatore:speculatori, che tendono a detenere meno bitcoin ma effettuano più transazioni.

"L'offerta di bitcoin disponibile per il trading è aumentata del 57 percento da dicembre 2017, " ha rilevato lo studio Chainalysis.

© 2018 AFP