L'Australia aiuterà a finanziare e costruire un cavo di comunicazione sottomarino per le Isole Salomone, è stato concordato mercoledì, dopo che la nazione del Pacifico è stata convinta a rinunciare a un contratto con la società cinese Huawei.

Il paese impoverito e Huawei hanno firmato un accordo alla fine del 2016 per costruire il cavo in fibra ottica dall'Australia a Honiara per migliorare i suoi servizi Internet e telefonici spesso inaffidabili.

Ma il primo ministro delle Isole Salomone Rick Houenipwela ha detto la scorsa settimana che c'è stato un cambiamento di opinione a seguito di "alcune preoccupazioni sollevate con noi dall'Australia", senza elaborare.

La mossa arriva con l'Australia che rifocalizza i suoi programmi di aiuti esteri per conquistare cuori e menti nelle nazioni insulari del Pacifico, mentre la Cina mostra i suoi muscoli nella regione.

Il mese scorso ha impegnato più di 1,3 miliardi di dollari australiani (970 milioni di dollari) nel suo budget nazionale per finanziare progetti come il cavo di comunicazione, che si collegherà anche con la Papua Nuova Guinea.

Canberra e altri capoluoghi regionali sono diventati sempre più allarmati per la spinta di Pechino nel Pacifico attraverso la "diplomazia morbida", che potrebbe potenzialmente sconvolgere l'equilibrio strategico nella regione.

Il ministro degli Esteri australiano Julie Bishop si è rifiutato di fornire dettagli sui problemi che Canberra aveva con il gigante delle telecomunicazioni Huawei.

"Non vorrei approfondire questioni di sicurezza, non è appropriato, " ha detto ai giornalisti.

"Ciò che abbiamo offerto alle Isole Salomone, e hanno accettato, è un'alternativa all'offerta, e il nostro è più economico. È probabile che sia un risultato più veloce per loro, e tecnicamente superiore."

Huawei è stata bloccata dalla gara per i contratti sull'ambizioso progetto di banda larga nazionale australiano nel 2012, secondo quanto riferito a causa di preoccupazioni sulla sicurezza informatica.

Huawei ha a lungo contestato le affermazioni di eventuali collegamenti con il governo cinese.

Secondo l'emittente ABC, Il capo della spia australiana Nick Warner e altri alti funzionari hanno visitato le Salomone l'anno scorso e sono tornati preoccupati per il permesso a Huawei di collegarsi all'infrastruttura di telecomunicazioni del paese.

Secondo quanto riferito, credevano che mentre Huawei fosse una società indipendente, ha mantenuto legami con il governo cinese e potrebbe rappresentare una minaccia per le infrastrutture australiane in futuro.

Dopo aver incontrato Houenipwela a Canberra mercoledì, Il primo ministro Malcolm Turnbull ha affermato che l'Australia finanzierà anche una rete domestica via cavo di telecomunicazioni che collegherà le province remote delle Salomone alla capitale Honiara.

"Mentre intensifichiamo il nostro impegno nel Pacifico, stiamo lavorando come partner con le Isole Salomone più strettamente che mai per garantire stabilità, sicurezza e prosperità nella regione, " Egli ha detto.

© 2018 AFP