Il miliardario della biotecnologia Patrick Soon-Shiong ha assunto lunedì come nuovo proprietario del Los Angeles Times e ha immediatamente nominato il rispettato giornalista Norman Pearlstine come caporedattore.

Il passaggio mira a rinvigorire quello che era stato uno dei principali quotidiani statunitensi fino a quando non è caduto in un periodo economico difficile nell'era digitale e ha visto un aumento dei disordini nelle redazioni.

"Da oggi, inizia il nostro importante lavoro per proteggere e costruire su una ricca storia di giornalismo indipendente, con un senso di urgenza e scopo, " ha detto una nota ai lettori di Soon-Shiong, che ha accettato di pagare $ 500 milioni e assumersi $ 90 milioni in passività pensionistiche per acquisire il quotidiano dal gruppo di giornali Tronc.

La prima mossa del nuovo proprietario è stata quella di nominare come redattore esecutivo Pearlstine, 75, che ha lavorato al Wall Street Journal, Riviste Time Inc. e Bloomberg News in una carriera di 50 anni.

"Non solo ha un'esperienza straordinaria con la piena conoscenza di come funziona una redazione, ma è incredibilmente moderno e lungimirante, " Soon-Shiong ha detto al giornale.

"Non c'è un programma, altro che rendere questa la migliore istituzione giornalistica".

Presto-Shiong, un chirurgo i cui investimenti in biotecnologie hanno aumentato il suo patrimonio netto a circa 7,5 miliardi di dollari, ha raggiunto l'accordo all'inizio di quest'anno per rilevare il Times e il San Diego Union-Tribune, operante sotto il California News Group.

Diventa l'ultimo miliardario che mira a risollevare le sorti dei giornali metropolitani statunitensi in difficoltà, a seguito dell'acquisizione del Washington Post da parte del proprietario di Amazon Jeff Bezos e dell'accordo dell'investitore John Henry per il Boston Globe.

Ha raggiunto l'accordo dopo mesi di disordini in redazione al leggendario quotidiano di Los Angeles che ha visto tre redattori negli ultimi sei mesi e un voto per sindacalizzare i giornalisti.

Il Los Angeles Times, come molti giornali, ha ridimensionato il suo personale poiché i lettori si allontanano dalla carta stampata alle piattaforme di notizie online.

Il quotidiano di Los Angeles è stato di proprietà della famiglia per più di un secolo prima di essere venduto alla Tribune Co. con sede a Chicago nel 2000.

Tribune Co., che separò la sua divisione di trasmissione e ribattezzò il suo braccio editoriale Tronc (per Tribune Online Content), continuerà a possedere il Chicago Tribune, Orlando Sentinella, Sentinella del sole della Florida del sud, Baltimore Sun e New York Daily News.

Presto-Shiong, nato in Sudafrica da genitori cinesi, è stato un investitore in Tronc e possiede anche una partecipazione nella squadra di basket dei Los Angeles Lakers.

È stato membro di facoltà presso la facoltà di medicina dell'UCLA e ha investito e donato alla ricerca medica.

© 2018 AFP