Apple sta cercando di trascinare l'antiquato sistema degli Stati Uniti per la gestione delle chiamate al 911 nel 21° secolo.

Se è all'altezza della promessa di Apple, il prossimo sistema operativo dell'iPhone fornirà automaticamente informazioni più rapide e affidabili, individuando la posizione delle chiamate al 911 a circa 6, 300 centri di risposta alle emergenze negli Stati Uniti

Apple sta cercando di risolvere un problema causato dalla discrepanza tecnologica tra un sistema di 50 anni costruito per i fissi e gli smartphone sempre più sofisticati di oggi.

Si stima che l'80% di circa 240 milioni di chiamate di emergenza negli Stati Uniti quest'anno proverrà da telefoni cellulari, la maggior parte dei quali è in grado di tracciare con precisione dove si trovano i loro utenti.

Centri di chiamata di emergenza, però, non ottieni informazioni dettagliate sulla posizione dalle chiamate al 911 mobile. Anziché, ottengono la posizione della torre cellulare che trasmette la chiamata, e deve fare affidamento su altri metodi per capire dove si trova il chiamante.

Ciò può richiedere tempo prezioso e spesso non è molto accurato, soprattutto quando le chiamate provengono dall'interno di un edificio. I soccorritori a volte vengono inviati a un miglio o più di distanza dalla posizione del chiamante.

L'imminente funzionalità 911 di Apple si basa sulla tecnologia di RapidSOS, una startup newyorkese. L'approccio sviluppato da Apple e RapidSOS invia i dati sulla posizione da un iPhone a una "camera di compensazione" accessibile ai centri di chiamata di emergenza. Solo i call center del 911 potranno vedere i dati durante la chiamata, e nessuno di essi può essere utilizzato per scopi non di emergenza, secondo Apple.

I singoli call center dovranno adottare la tecnologia necessaria per comunicare con la clearinghouse RapidSOS. Alcuni centri hanno già il software compatibile, secondo Apple, ma altri dovranno installare aggiornamenti al loro software esistente.

Apple prevede che i call center per le grandi aree metropolitane si aggiornino più rapidamente rispetto a quelli nelle aree rurali.

Tom Wheeler, un ex presidente della Federal Communications Commission, ritiene che il nuovo approccio di Apple per l'individuazione delle chiamate al 911 stabilirà un nuovo standard di settore. "Questo salverà molte vite, "disse Wheeler, ora professore in visita all'Università di Harvard. Ha detto che spera che altri produttori di telefoni seguano l'esempio di Apple.

Le modifiche pianificate sono state annunciate lunedì a Nashville, Tennessee durante una convention del 911. Faranno parte di iOS 12, la prossima versione del software iPhone di Apple, che l'azienda rilascerà a settembre come aggiornamento gratuito.

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