I servizi di gestione del traffico aereo sono stati tradizionalmente monopoli nazionali, in parte a causa degli elevati costi di infrastruttura. Il carattere storicamente nazionale di ATM ha portato alla situazione inefficiente per cui l'Europa dispone ora di molti servizi separati.

Alcuni sostengono che l'Europa ha bisogno di un'unica agenzia federale di ATM. Altri ritengono che aprire il mercato alla concorrenza sarebbe più efficiente che stabilire un grande monopolio. Gli economisti sostengono che, poiché le nuove tecnologie riducono i costi delle infrastrutture al punto che le aziende private possono investire, il mercato dovrebbe essere aperto alla concorrenza.

Il progetto COMPAIR, finanziato dall'UE, ha studiato vari modi per introdurre gradualmente tale cambiamento, inclusi approcci istituzionali e di progettazione del mercato. Il consorzio faceva parte della grande impresa comune di ricerca ATM per il cielo unico europeo dell'UE, destinato a riformare l'aviazione europea.

Presentazione della concorrenza

COMPAIR ha valutato idee rivoluzionarie per introdurre la concorrenza di mercato nell'ATM europeo, in base al loro potenziale contributo agli obiettivi del Cielo unico europeo. Lo studio ha proposto nuovi modelli di mercato, sviluppato un quadro per la valutazione degli impatti, e studiato la fattibilità utilizzando modelli economici e di rete.

"Il nostro studio ha identificato e valutato quattro scenari di introduzione, "dice il dottor Eef Delhaye, Coordinatore del progetto COMPAIR. Questi coprono a breve, opzioni a medio e lungo termine, dove a lungo termine significa dopo il 2050. "Crediamo che ogni opzione si traduca in efficienze per i fornitori di servizi di navigazione aerea (ANSP), con vantaggi chiave come costi inferiori, una maggiore diffusione della tecnologia, e in alcuni casi anche una minore frammentazione nei cieli europei".

Gli investigatori hanno notato che la forma di proprietà dell'ANSP varia tra i paesi e una grande variazione nei processi di consultazione delle parti interessate. Il progetto ha riscontrato differenze significative in termini di costi ed efficienza produttiva, suggerendo un potenziale di miglioramento a breve termine. Il team ha raccomandato di ottenere tali miglioramenti includendo una gamma più ampia di parti interessate nei consigli di amministrazione dell'ANSP.

Per il medio termine, i ricercatori hanno suggerito la disaggregazione e le gare d'appalto. La disaggregazione potrebbe iniziare con la separazione dei servizi di traffico aereo terminale, seguiti da servizi di supporto al traffico aereo meteorologico e aeronautico in rotta, e infine l'esternalizzazione del controllo del traffico aereo di rotta. Le precedenti esperienze con il controllo disaggregato dei terminali hanno mostrato che sono possibili riduzioni dei costi fino al 40%.

L'analisi di COMPAIR ha rilevato che le gare d'appalto a tempo potrebbero portare al consolidamento tra gli ANSP. Ciò potrebbe significare uno spazio aereo europeo meno frammentato, una più rapida diffusione delle tecnologie, e minori oneri derivanti da economie di scala.

Finalmente, la raccomandazione a lungo termine era incentrata sul volo, o senza settore, operazioni. I fornitori di ATM competerebbero per volo o per compagnia aerea, invece che a livello regionale. Il team ha anche raccomandato di limitare la quota di mercato per prevenire l'emergere di monopoli commerciali.

Studiare l'implementazione

Dopo aver suggerito le opzioni, COMPAIR lavorerà ora per l'implementazione. Il primo passo sarà aumentare la consapevolezza del potenziale. Prima dell'attuazione, i ricercatori raccomandano ulteriori studi di riferimento. Questi potrebbero esaminare l'industria aeronautica in altri luoghi, e altre transizioni europee da mercati monopolistici.

"La fase di implementazione più importante, " ha aggiunto il dottor Delhaye, "sarà quello di mantenere un ambiente istituzionale in grado di sostenere la concorrenza, a livello europeo e degli Stati membri." In questo contesto, ambiente significa misure legali, ma anche politico, panorama amministrativo e degli investimenti. "Anche piccoli passi sarebbero produttivi, " lei spiegò.

L'aviazione europea è in transizione. I suggerimenti sollevati da COMPAIR devono essere valutati e discussi, di se stessi, e nel contesto di questioni più ampie come la carenza di capacità aeroportuali e la necessità di un piano generale ATM europeo aggiornato. Qualunque forma assuma alla fine, L'Europa alla fine avrà uno spazio aereo efficiente.