I ricercatori hanno sviluppato nuovi robot rivoluzionari che si adattano alla cultura e ai costumi degli anziani che assistono.

L'invecchiamento della popolazione ha implicazioni per molti settori della società, uno dei quali è l'aumento della domanda di risorse sanitarie e di assistenza sociale di un paese. Questo onere potrebbe essere notevolmente alleviato grazie ai progressi dell'intelligenza artificiale. I robot hanno il potenziale per fornire un'assistenza preziosa agli operatori sanitari negli ospedali e nelle case di cura. Potrebbero anche migliorare l'assistenza domiciliare e aiutare gli anziani a vivere in modo più indipendente. Ma per fare questo, dovranno essere in grado di rispondere ai bisogni delle persone anziane in un modo che sia più probabile che venga considerato attendibile e accettato.

Il progetto CARESSES, finanziato dall'UE, si è proposto di costruire i primi robot culturalmente competenti per la cura degli anziani. L'idea rivoluzionaria prevedeva la progettazione di questi robot per adattare il loro modo di agire e parlare alla cultura e alle abitudini della persona anziana che stanno assistendo.

"L'idea è che i robot dovrebbero essere in grado di adattarsi alla cultura umana in senso lato, definito dall'appartenenza di una persona a un particolare gruppo etnico. Allo stesso tempo, i robot devono essere in grado di adattarsi alle preferenze personali di un individuo, quindi in questo senso, non importa se sei italiano o indiano, " ha spiegato il ricercatore Alessandro Saffiotti del partner di progetto Örebro University, Svezia, in una notizia pubblicata sul sito web 'Phys.org'.

Cosa fa esattamente un robot CARESSES?

Attraverso la sua comunicazione con una persona anziana, il robot metterà a punto la sua conoscenza adattandola all'identità culturale e alle caratteristiche individuali di quella persona. Utilizzando questa conoscenza, potrà ricordare all'anziano di assumere i farmaci prescritti, incoraggiarli a mangiare sano e ad essere attivi, o aiutali a rimanere in contatto con la famiglia e gli amici. Il robot sarà anche in grado di dare suggerimenti sull'abbigliamento appropriato per occasioni specifiche e ricordare alle persone le imminenti celebrazioni religiose e di altro tipo. Non sostituisce un lavoratore a domicilio. Tuttavia, svolgerà un ruolo fondamentale nell'aiutare a rendere la vita delle persone anziane meno solitarie e ridurre la necessità di avere un caregiver vicino in ogni momento.

Gli scienziati stanno testando i primi robot CARESSES nelle case di cura nel Regno Unito e in Giappone. Vengono utilizzati per assistere persone anziane di diversa estrazione culturale. L'obiettivo è vedere se le persone si sentono più a loro agio con i robot che interagiscono con loro in modo culturalmente sensibile. Stanno anche esaminando se questi robot migliorano la qualità della vita degli anziani. "La sperimentazione di robot al di fuori dell'ambiente di laboratorio e in interazione con gli anziani sarà senza dubbio la parte più interessante del nostro progetto, "aggiunse Saffiotti.

Gli innovativi robot CARESSES (Culture Aware Robots and Environmental Sensor Systems for Elderly Support) possono aprire la strada a servizi culturalmente più sensibili oltre la sfera dell'assistenza agli anziani, pure. "Aggiungerà valore ai robot destinati a interagire con le persone. Il che non vuol dire che i robot di oggi siano completamente neutrali dal punto di vista culturale. Invece, riflettono involontariamente la cultura degli umani che li costruiscono e li programmano."