Hai visto il sangue scorrere dal tuo braccio in una fiala. Il tecnico ha tappato la fiala e ha fissato con un elastico il pezzo di carta contenente il tuo nome e le informazioni sul paziente. Quando chiami per avere i risultati del test, impari che non è stato fatto perché la carta era scivolata dalla fiala, e nessuno sapeva a chi appartenesse il sangue. O peggio, ricevi i risultati di qualcun altro perché il tuo nome è stato allegato alla fiala sbagliata.
Sfortunatamente, questi scenari sono sorprendentemente comuni negli ospedali e nelle cliniche dei paesi in via di sviluppo.
Ora, una nuova tecnologia sviluppata da William Grover, un assistente professore di bioingegneria presso il Bourns College of Engineering di UC Riverside, potrebbero fare alcuni semplici errori medici che hanno conseguenze costose o mortali una cosa del passato.
Campioni di pazienti "salatura" con microchip
Con il supporto di una sovvenzione per le esplorazioni delle grandi sfide della Fondazione Bill &Melinda Gates, Il laboratorio di Grover utilizza microchip per incorporare i dati dei pazienti direttamente nei campioni biologici, rendendo impossibile separare un campione dalla cartella clinica di un paziente. Ogni chip ha un numero di serie univoco letto utilizzando un lettore di chip portatile. Il numero è collegato alla cartella clinica del paziente in un database o in un file cartaceo.
Un campione del paziente può essere "salato" con questi chip, ciascuno non più grande di un fiocco di pepe, durante la raccolta e i trucioli rimangono una parte permanente ma poco appariscente e inerte del campione. Ad ogni passo il lettore di chip può aggiungere la posizione del campione e i risultati del test alla cartella clinica del paziente. Il chip non compromette la privacy del paziente perché contiene solo un numero identificativo, non le informazioni complete del paziente.
Nelle aree in cui i campioni clinici devono percorrere lunghe distanze per l'analisi, gli errori causati dalla separazione dei campioni clinici dalle cartelle cliniche sono comuni. L'aggiunta di microchip economici aiuterà gli operatori sanitari nei paesi in via di sviluppo a fornire cure più affidabili ai propri pazienti.
Il finanziamento consentirà ai ricercatori di indagare sugli effetti che i chip hanno sul campione stesso, e gli effetti che il campione ha sui chip. Inoltre determineranno se i chip richiederanno rivestimenti o manipolazioni speciali durante i test.
