Mentre il traffico aereo cresce nei cieli d'Europa, lo stesso vale per la sfida di garantire che i suoi aeroporti siano sempre accessibili in sicurezza. BLUEGNSS, un progetto sostenuto dall'UE, ha sviluppato applicazioni globali di navigazione satellitare in aeroporti europei selezionati per aumentare la sicurezza e l'accessibilità degli aeroporti.

L'obiettivo di BLUEGNSS è stato quello di promuovere l'adozione del sistema globale di navigazione satellitare europeo (GNSS) in Grecia, Italia, Cipro e Malta. I quattro paesi insieme formano il blocco funzionale di spazio aereo BLUE MED (FAB), spazio aereo in cui il traffico aereo è gestito indipendentemente dai confini nazionali. BLUE MED è uno dei nove FAB formati in Europa per ridurre la frammentazione della rete di traffico aereo europea.

Sono in corso di progettazione approcci GNSS tridimensionali per 11 aeroporti del BLUE MED FAB:4 ciascuno in Grecia e in Italia, 2 a Cipro e 1 a Malta. L'obiettivo principale è armonizzare l'implementazione degli approcci alle prestazioni di navigazione richiesti tra i quattro paesi. Ciò consentirà agli aerei di volare lungo traiettorie di volo precise con maggiore precisione, e consentirà di individuare la posizione dell'aeromobile con precisione e integrità.

Finora, sono stati compiuti progressi sostanziali verso la sicurezza e l'accessibilità degli aeroporti nei paesi di destinazione. Dall'inizio del 2018 validate tre nuove procedure GNSS per gli aeroporti italiani di Cuneo, Lamezia e Parma, seguiti da altri due per Larnaca e Paphos a Cipro. Le cattive condizioni meteorologiche in cui sono stati convalidati gli approcci GNSS di Cipro sono servite a dimostrare i vantaggi della guida verticale GNSS. Dal suo lancio nel 2016, BLUEGNSS ha progettato e convalidato 14 procedure GNSS.

Prestazioni aumentate del GNSS europeo, Galilei, è stato raggiunto attraverso il servizio europeo di copertura della navigazione geostazionaria (EGNOS). EGNOS è un sistema di potenziamento satellitare che migliora il posizionamento GNSS. I suoi 3 satelliti e la rete di oltre 39 stazioni di riferimento in 24 paesi gli consentono di fornire una maggiore precisione rispetto al solo Galileo.

I vantaggi in termini di sicurezza di EGNOS e i minori costi di investimento avvantaggiano notevolmente gli aeroporti piccoli e regionali, che di solito non possono permettersi gli alti costi di installazione e manutenzione degli ausili alla navigazione a terra. Per questa ragione, BLUEGNSS ne ha promosso l'uso in questa regione mediterranea geograficamente difficile. "Oggi la regione del sud-est del Mediterraneo non ha la copertura completa di EGNOS, " ha affermato l'esperto GNSS Patrizio Vanni di ENAV S.p.A., coordinatore del progetto e fornitore di servizi di navigazione aerea in Italia, in una notizia pubblicata sul sito web dell'Agenzia europea per i sistemi di navigazione satellitare globale. "Per rendere le cose ancora più impegnative, ogni aeroporto coinvolto nel progetto presenta un ambiente operativo molto diverso."

Il progetto non si è concentrato solo sulla progettazione e la convalida di approcci GNSS negli aeroporti in cui finora non erano disponibili tali procedure. Ha inoltre fornito la formazione e il monitoraggio necessari per supportare l'implementazione da parte dei paesi BLUE MED FAB.

Ormai prossimo al completamento, BLUEGNSS (Promoting EGNSS Operational Adoption in BLUEMED FAB) è il primo progetto del suo genere ad essere coordinato a livello FAB. Può fungere da catalizzatore per diffondere il know-how richiesto sull'approccio alle prestazioni di navigazione nella regione e oltre, a tutta l'Europa.