Il CEO di Facebook Mark Zuckerberg ha affermato che gli investimenti in sicurezza e protezione danneggeranno i profitti a breve termine
Si è trasformato in un brutale controllo della realtà per Facebook.
La star dei social network, che ha resistito a tempeste sulla privacy e sulla protezione dei dati, ora guarda a un futuro finanziario più nuvoloso che minaccia di porre fine al suo ritmo di crescita vertiginoso lungo anni.
Le azioni di Facebook sono crollate del 19% a $ 175,30 nei primi scambi giovedì, spazzando via circa 100 miliardi di dollari, ritenuta la peggiore evaporazione del valore di mercato in un solo giorno per qualsiasi azienda.
Il crollo è arrivato un giorno dopo che la società ha mancato le previsioni sui ricavi per il secondo trimestre e ha avvertito che la crescita sarebbe stata molto più debole di quanto stimato in precedenza.
Il chief financial officer David Wehner ha avvertito mercoledì in una chiamata sugli utili con gli analisti che la crescita dei ricavi era già "decelerata" nel secondo trimestre e sarebbe diminuita "di percentuali elevate a una cifra" nei prossimi trimestri.
Ad un certo punto durante la chiamata, Le azioni di Facebook sono state scambiate fino al 24%, un calo senza precedenti per una grande impresa.
Alla chiamata, L'analista di Jefferies &Co. Brent Thill ha affermato che "molti investitori stanno avendo difficoltà a conciliare questa decelerazione... Sembra solo che l'entità sia al di là di qualsiasi cosa abbiamo visto".
Facebook ha affermato che il rallentamento deriverà in parte da un nuovo approccio alla privacy e alla sicurezza, ma sembrava anche riconoscere i limiti della crescita della pubblicità, che rappresenta praticamente tutte le sue entrate.
Servono più umani
Riccardo Windsor, un analista tecnologico che scrive il blog di Radio Free Mobile, ha detto che la nuova prospettiva non dovrebbe essere sorprendente.
Alcuni analisti affermano che Facebook non può mantenere il suo ritmo di crescita dopo essere diventato così grande
"Questo è un risultato diretto della scala poiché diventa sempre più difficile crescere a tassi così elevati quando un'azienda raggiunge queste dimensioni, "Ha scritto Windsor.
Windsor ha aggiunto che Facebook è costretto ad assumere più persone per gestire attività come il filtraggio di contenuti inappropriati dopo aver scoperto i limiti dell'intelligenza artificiale.
"Le debolezze dell'IA stanno costringendo (Facebook) a continuare ad assumere umani per svolgere i lavori di cui le macchine non sono in grado, " Egli ha detto.
Brian Wieser del Pivotal Research Group ha affermato che la società sembra aver colpito un "muro" sulla crescita della pubblicità.
In una nota di ricerca, ha detto che le prospettive di Facebook "suggeriscono che mentre l'azienda sta ancora crescendo a un ritmo veloce, i giorni di una crescita superiore al 30% sono contati".
I social media hanno raggiunto il picco?
Fino a mercoledì, Le azioni di Facebook avevano raggiunto livelli record poiché gli investitori sembravano scrollarsi di dosso i timori sulla protezione dei dati e le indagini sul dirottamento di informazioni private da parte della società di consulenza politica Cambridge Analytica.
Per il secondo trimestre, il profitto è aumentato del 31% a $ 5,1 miliardi; i ricavi sono aumentati del 42% a $ 13,2 miliardi, solo leggermente al di sotto della maggior parte delle previsioni.
Facebook ha riferito che la sua base di utenti era ancora in crescita, ma non così velocemente come alcuni si aspettavano. Gli utenti attivi mensili sono aumentati dell'11% a 2,23 miliardi, al di sotto della maggior parte delle stime di 2,25 miliardi.
L'amministratore delegato Mark Zuckerberg ha affermato che Facebook ha investito molto in "sicurezza, sicurezza e privacy" dopo essere stato scosso da preoccupazioni sulla manipolazione della piattaforma per diffondere disinformazione, avvertimento di un "impatto" sulla redditività.
Facebook ha drasticamente ridotto le sue prospettive di crescita, ma alcuni analisti dicono che l'azienda è eccessivamente conservatrice
Ross Gerber, un analista presso Gerber Kawasaki, ha detto che gli ultimi dati suggeriscono che la marea potrebbe cambiare per Facebook e altri social network.
"I social media hanno raggiunto il picco, " Gerber ha detto su Twitter. "Te l'abbiamo detto lo scorso trimestre e ora lo vediamo".
Non così in fretta
Alcuni analisti hanno tuttavia affermato che era troppo presto per cancellare Facebook o le sue prospettive di crescita, e che la società potrebbe aver semplicemente avvertito dello scenario peggiore.
"La società ha un track record di azzeramento della crescita dei ricavi e delle aspettative di spesa solo per invertire e superare tali aspettative il trimestre successivo, " ha detto Gene Munster di Loup Ventures.
"Sospettiamo che Facebook si attenga al suo playbook storico e lo farà, infatti, battere questi numeri più bassi."
Richard Greenfield di BTIG Research ha affermato di essere rimasto ottimista su Facebook nonostante il brusco cambiamento delle previsioni.
"Facebook sta attivamente scegliendo di fare meno soldi, depriorizzare la monetizzazione a breve termine per portare il coinvolgimento a livelli ancora più elevati, " Greenfield ha detto in una nota ai clienti.
Greenfield ha affermato di poter "sentire la paura/il panico nelle voci degli investitori" dopo la chiamata dell'analista di Facebook, ma che ha mantenuto la sua prospettiva.
"Il mobile sta mangiando il mondo e Facebook è una holding fondamentale per beneficiare di questo cambiamento, " Egli ha detto.
© 2018 AFP
